ארה"ב: האחים מננדז יהיו זכאים לשחרור מוקדם

שופט בלוס אנג'לס הקל בעונשם של האחים אריק ולייל מננדז, המרצים מאסר עולם בגין רצח הוריהם ב-1989 באחוזה בבוורלי הילס, ובכך הפך אותם לזכאים לשחרור על תנאי.

השופט מייקל ג'סיק גזר על האחים עונש של 50 שנה עד מאסר עולם. ההחלטה על שחרורם האפשרי תתקבל כעת על ידי ועדת השחרורים של המדינה, שתקיים דיון בנושא בחודש הבא.

התובע המחוזי התנגד נחרצות להפחתת העונש, בטענה שהאחים לא עברו שיקום. האחים מננדז טענו כי רצחו את קיטי וחוסה מננדז מתוך הגנה עצמית, לאחר שנים של התעללות מינית.

הפרשה, שהולידה ספרים וסרטים תיעודיים, ממשיכה לעורר מחלוקת בקרב אמריקנים רבים. היא זכתה לתהודה מחודשת בעקבות סדרה פופולרית ב"נטפליקס" שעלתה בשנה שעברה וסרט דוקו שיצא לאחר מכן.

לאחר שהשופט הסכים לגזור מחדש את דינם, מסרו האחים אריק ולייל מננדז הצהרה נרגשת לבית המשפט. הם תיארו בפירוט קודר את פרטי הרצח האכזרי ואת החלטתם לטעון מחדש את רובי הציד שלהם ולהמשיך לירות בהוריהם מטווח קצר בסלון ביתם. האחים היו בני 18 ו-21 באותה עת.

"הייתי צריך להפסיק להיות אנוכי וילדותי כדי להבין באמת מה עבר על הוריי ברגעים האחרונים שלהם", אמר אריק מננדז, בן 54, לבית המשפט. הוא תיאר את ה"הלם, הבלבול והבגידה" שהוריהם ודאי חשו כשראו את בניהם מחזיקים בנשק ופותחים באש.