לפני מספר שבועות, כפי שפורסם לראשונה בוואלה, עמדה ישראל על סף הסכם בתיווך מצרי לשחרור חטופים. לפי גורמי ביטחון, הקטארים — שלא היו חלק מהתהליך — שיבשו אותו ברגע האחרון מתוך רצון "להשיג הסכם טוב יותר" עבור חמאס והפלסטינים.
ביטול המתווה המצרי עם חמאס, לפני ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ במזרח התיכון, חייב את הדרג המדיני וצה"ל לחשב מסלול מחדש ולקדם גיוס נרחב של חיילי מילואים, כדי להיערך לתמרון רחב היקף ברצועת עזה.
חיילי מילואים גויסו בהיקף שהוגדר על ידי צה"ל כ"בין טוב עד טוב מאוד", תלוי באיזו חטיבת מילואים. אחרי שבוע של אימונים והכנות, נערכו החטיבות לתמרון הגדול — שלא הגיע.