אליניב ברדה מסביר: זו היתה הבעיה של הפועל תל אביב

אחרי ה-0:0 מול הפועל פתח תקוה בשבוע שעבר, גם הערב (חמישי) לא הצליחה הפועל תל אביב להבטיח רשמית את חזרתה לליגת העל. האדומים ספגו הפסד ראשון בעידן אליניב ברדה – 2:0 מול הפועל כפר שלם בנתניה – וינסו להבטיח את ההעפלה במחזור הבא, כשיארחו את הפועל רמת גן. ייתכן שזה יקרה עוד קודם לכן, אם אותה רמת לא תצליח לנצח את הפועל כפר סבא בהמשך המחזור ה-33. כך או כך, כעת עוברים ברדה ושחקניו להתרכז במשימה הבאה שלה: חצי גמר גביע המדינה הגדול מול הפועל באר שבע. מי שלא יוכל לקחת בו חלק הוא רותם חטואל, שנכנס כמחליף, ספג צהוב חמישי מטופש וייעדר. חטואל דחף את אחד משחקני כפר שלם בזמן שהוא התעכב בדרכו לחילוף וראה כרטיס. שחקן הכנף שוב גילה יכולת חלשה – המשך ישיר לכל התקופה מאז שהגיע כמושאל בינואר – וכאמור יחסר לברדה.

"נגמרה תקופה מאוד ארוכה, בלתי נתפסת, של תוצאות טובות", סיכם ברדה. "יכול להיות שזה קצת פגע בנו. אני לא חושב שהקבוצה היותר טובה ניצחה, אלא הקבוצה היותר מוכנה. ברכות למנצחת וגם לשוער שלהם. הרצף המדהים שלנו הסתיים, נצטרך לייצר משהו חדש. לא היינו בגישה הנכונה היום, מה שאפיין אותנו במשחקים שלפני כן. האווירה בחדר ההלבשה עכשיו היתה צריכה להיות אחרת לגמרי, אבל הפערים נסגרים כשבאים בגישה לא טובה".

על המפגש האמוציונלי עם באר שבע בחצי הגמר: "אנחנו יודעים את מי אנחנו פוגשים, הקבוצה הטובה בישראל כיום. זה משחק אחד ואנחנו מאוד מאמינים בעצמנו, למרות המשחק היום. אני מקווה שנבוא הכי טובים שאנחנו יכולים. זה יהיה מאוד מרגש בשבילי. ספרא איחל לשחקנים בהצלחה לפני המשחק, חבל שאכזבנו אותו היום אבל עשינו לו הרבה מאוד נחת לפני כן. נצטרך לחזור לזה.

על הצהוב של חטואל: "אני לא מתרכז בשחקן אחד אלא בקבוצה שלי. עליהם אני כועס". כשנשאל האם לדעתו הכרטיס היה מכוון, כדי לא לפגוש את האקסית מבאר שבע, השיב המאמן: "תשאלו אותו".