סא"ל (מיל') אלון אביתר, פרשן לענייני ערבים ומומחה לזירה הפלסטינית, שוחח הבוקר (ראשון) עם אודי סגל וענת דוידוב ב-103FM וניתח את המערכה ברצועת עזה והאפשרות לעסקת חטופים. 

בפתח דבריו אמר: "אני רוצה להבין מה משמעות המונח השמדה? מדובר בארגון מחולק, מפורק ומפוזר למאות מיליציות קטנות. חוליות שמסתובבות בשטח, חלקן חמושות, חלקן על מדים, חלקן על אזרחי. רק אתמול ראיתי מצעד קטן של חוליות חמאס חמושות רעולות פנים בתוך רחובות עזה, מפוזרות באופן כזה שהוא מחייב מסרקות ברזל, לעבור רחוב-רחוב. יכולת ההבחנה והחציצה היא מאוד מסובכת, מכניסה את צה"ל לעניינים של ניהול אזרחי. אני חושב שההתמודדות עם המושג השמדה, בדוקטרינה הצבאית המונח קיים אבל הוא שונה בתכלית מהמציאות העזתית".

במענה לשאלה האם התוכנית לכיבוש עזה היא ניסיון לאיים על חמאס עבור עסקה, קבע: "זו שאלת השאלות, מהיום הראשון שישראל יצאה עם התוכנית הזאת. האם יש פה אקדח שמונח על השולחן ומסוגל לאיים באופן כזה שירתום את המתווכות להפעלת לחץ חזק יותר, משמעותי יותר על חמאס. זו שאלה פתוחה כרגע, אני לא רואה גמישות יוצאת דופן וריצה של חמאס לתוך מוכנות לעסקה אבל אני כן רואה פתיחת חלון. גם מבחינת המתווכות, קטאר ומצרים, וגם בחמאס יש קולות שמדברים על מוכנות להמשיך לדבר".

"השאלה היא באיזה תנאים. אני לא חושב שנגיע לתנאים אחרים או מסקנות אחרות ממה שהגענו בעבר. הסוגיות המרכזיות, התנאים המרכזיים לא צריכים להיות לא בתום המערכה של השמדת חמאס, לא שמעתי אף דובר ישראלי משרטט קווים לדמותה של ההכרעה, מי יקבע שהוכרע החמאס? צריך להפוך את הסדר. צריך ללכת להשמיד את החמאס, זו משימה שתערך שנים ארוכות", טען.

עוד הוסיף: "אני חושב שהגמישות שאני מזהה עד כה מצד חמאס, ללכת עכשיו לעסקה היא מוגבלת. היא קיימת אבל מוגבלת, במובן הזה שיש עוד מנופים יותר משמעותיים ממה שהופעלו. גם הקטארים והמצרים יש להם אינטרסים שבחלקם חופפים לשלנו ובחלקם לא. אפשר להדק עוד יותר את הצבת על צווארו של חמאס באופן משמעותי הרבה יותר עד שתמות. זה לא קרה עד כה אז למה שיקרה עכשיו?".

בסיום אמר: "כל פעם אנחנו שומעים הצעות וחוזרים לאותה נקודה. לשחרר את כל החטופים, שזו בעיניי משימת העל, לסיים את המלחמה ולסגת מרוב רובה של רצועת עזה ולהשאיר לנו פרימטר. אני לא חושב שיש דרך אחרת, מי שחושב שיש לדעתי חי בעולם מציאותי. גם לחימה כבדה עם 3-5 אוגדות בתוך עזה, כל התוכנית ששמענו שמתכננים תערך פרק זמן ארוך, אז החטופים יחכו עד שמישהו יאמר 'זהו השמדנו'?".