סמל החטופים בחוץ, דגל פלסטין בפנים: כזכור, לקראת אירוויזיון 2025 שייערך בבאזל, שווייץ, איגוד השידור האירופי (EBU) הודיע על שינוי דרמטי במדיניות הדגלים שלו – שינוי שמשקף לטענתם איזון עדין בין חופש הביטוי לבין הרצון למנוע מסרים פוליטיים על הבמה.
לפי הכללים החדשים, הקהל שיגיע לתחרות יוכל להניף כל דגל שאינו מפר את החוק השווייצרי – כלומר, כל דגל שאינו מסית לאלימות, אינו כולל סמלים גזעניים או משתייך לארגוני טרור. המשמעות: גם דגל פלסטין יורשה להנפה באולם, בניגוד לאירוויזיון 2024 במאלמו, שם נאסרה הנפת דגלים שאינם של מדינות אשר משתתפות בתחרות.
לאחר פנייה של כלי תקשורת ישראליים ל־EBU בנוגע לאפשרות להניף סמלים הקשורים לחטופים הישראלים, נמסר מהאיגוד כי "יש להימנע מקידום מטרות פוליטיות במהלך התחרות". עם זאת, לפי הכללים החדשים, כל דגל חוקי בשווייץ יאושר – לכן לא ברור מה ההחלטה הסופית כרגע ומה יקרה בפועל.
מדיניות הדגלים מרחיבה אומנם את חופש הביטוי לקהל – אך במקביל, מטילה מגבלות קפדניות על האומנים והמשלחות. על פי התקנון החדש, המתמודדים יוכלו להופיע אך ורק עם דגל המדינה הרשמית שאותה הם מייצגים, בין אם על הבמה, בגרין רום, ברחבת כפר האירוויזיון או בטקס הפתיחה.
דגלי גאווה, דגלי קהילות, דגלי מחאה או אפילו דגלים של חבלי ארץ עצמאיים למחצה – כולם מחוץ לתחום עבור האומנים. כך לדוגמה, נציגת דנמרק, סיסאל (Sissal), שנולדה במקור באיי פארו, חבל ארץ של דנמרק, לא תורשה לשאת את דגל מולדתה על הבמה הגדולה באירופה.
האכיפה ברורה: כל חריגה מצד המתמודדים תגרור סנקציות, שיכולות להגיע גם להדחתם מהתחרות. בקהל, לעומת זאת, ההפרות יענו בהרחקה בלבד, באם הדגל מפר את החוק השווייצרי או את מדיניות האירוע.
התגובות לשינוי לא איחרו להגיע: אתר PinkNews דיווח בזעם על כך שדגלי גאווה, כמו גם דגלים של קהילות אתניות שונות, נאסרו מהבמה – מהלך שלדבריהם עומד בניגוד לערכי הגיוון וההכלה שאותם האירוויזיון מתיימר לייצג.
גם ברשתות החברתיות ובעיקר בפורומים של חובבי אירוויזיון ב-Reddit, הגיבו המשתמשים באכזבה: "זה מרגיש כמו צעד אחורה עבור תחרות שתמיד הייתה סמל לחופש ביטוי", כתבו. אחרים תהו האם המהלך נועד למעשה לאפשר דגלים כמו דגל פלסטין, תוך הגבלת ייצוגים אחרים, ובכך ליצור אפליה במסווה של איזון.
באתר Eurovoix סיכמו את השינוי: "הקהל יוכל להניף כמעט כל דגל חוקי, אך על האמנים עצמם ייאסר לשאת כל סמל מלבד דגל מדינתם… המשמעות היא שדגלי מחאה, דגלי סולידריות, ואפילו מחוות אישיות – לא ימצאו את מקומם השנה על הבמה הגדולה באירופה".
באיגוד השידור האירופי הסבירו את השינויים בכך שהם "נועדו להבטיח בהירות ואיזון" ולהבדיל בין ביטויים אישיים של זהות לבין קידום מטרות פוליטיות. "אנו מצפים מהמשלחות לנהוג בתום לב ולהבין שהמגבלות נועדו לשמור על רב-תרבותיות ואחדות במסגרת התחרות".
סוגיית הדגלים, שבלטה במיוחד בשנה שעברה במאלמו, הייתה מקור לוויכוח חריף. אז, לדוגמה נציגת פורטוגל יולנדה מחתה כנגד ישראל באמצעות עיצוב ציפורניים בדוגמת כאפייה, ומבקרים רבים טענו כי ההגבלות על הדגלים חונקות את רוח החופש שמאפיינת את האירוויזיון.
האם השינוי הנוכחי יצליח לאזן בין הרצון בחופש ביטוי לבין השאיפה לשמור על האירוויזיון כאירוע מוזיקלי חוצה גבולות? את התשובה נקבל כבר בעוד פחות מחודש, בבאזל.
