
תמונת שש העולות האוטומטיות למונדיאל 2026 ממשחקי המוקדמות באסיה הושלמה הערב (שלישי) עם העפלה שישית ברציפות של אוסטרליה, שהפכה לנבחרת ה-11 שמבטיחה את מקומה בגביע העולמי שייערך בשנה הבאה בארה"ב, קנדה ומקסיקו. הסוקרוז עשו את הצעד הגדול שלהם בזכות ה-0:1 על יפן ביום חמישי בפרת', אז עזיז בהיץ' שבר בצורת של 13 שנה והכריע בדקה ה-90, וידעו שבמשחק החוץ בג'דה יספיק להם אפילו הפסד בארבעה שערים. למרות פיגור מוקדם, הם רצו להשיג את הכרטיס בסטייל ועשו את זה עם מהפך לניצחון 1:2.
הרוונה רנאר הציב את עבדולרחמן אל-עבוד בהתקפה הסעודית וקיבל ממנו שער בדקה ה-19 שנתן תקווה לחמישייה מיוחלת, אבל קונור מטקאלף השווה עם שער בכורה במדי אוסטרליה בדקה ה-42 והמבשל מיטשל דיוק הפך את התוצאה בנגיחה אחרי כדור חופשי של מרטין בויל בדקה ה-48. אותו בויל גם סחט כרטיס אדום מעלי מג'רשי. הסעודים לא הצליחו אפילו להשוות, כאשר השוער הוותיק מאט ריאן עצר פנדל של סאלם אל-דווסארי בדקה ה-85, והם ינסו להגיע למונדיאל דרך שלב הפלייאוף, בו יחולקו שני כרטיסים נוספים.
עבור אוסטרליה כאמור זו תהיה השתתפות שישית ברציפות ושביעית אי פעם. טוני פופוביץ' בן ה-51, ששיחק עם הסוקרוז במונדיאל 2006, נותר בלתי מנוצח מאז מונה למאמן הנבחרת בספטמבר אשתקד, אחרי ההפסד המביך של גרהאם ארנולד בבית מול בחריין.
Source link