אחרי חמישה חודשים: נעצר המחבל שפוצץ אוטובוסים במרכז

המחבל שאחראי לפיגוע המטענים באוטובוסים ריקים בחולון ובבת ים נלכד אתמול (שלישי) בעיר שכם, לאחר חמישה חודשים של מרדף. לוואלה נודע כי במהלך ניסיון להכין מטענים נוספים, הוא נפצע קשה בפנים ובידיים, במה שמכונה בצה"ל "תאונת עבודה", ולאחר שפונה לבית חולים, הצליח להימלט כשהוא מחופש לאישה.

ב־20 בפברואר שלושה מטענים הונחו באוטובוסים ריקים והתפוצצו בזה אחר זה. מטען רביעי אותר בזמן ונוטרל. באחד המקרים, נוסעת הבחינה בחפץ חשוד ודיווחה לנהג, שפינה את האוטובוס דקות לפני הפיצוץ. בנס, לא היו נפגעים.

כוחות הביטחון, בהם שב"כ וצה"ל, ניהלו אחריו מרדף סמוי לאורך חודשים. ההתפתחות הדרמטית הגיעה כאשר נפצע בזמן הכנת מטען נוסף. הוא הובהל לבית חולים בשכם, אך נמלט כשהוא לבוש בבגדי אישה.
כוחות צה"ל פתחו בסריקות אינטנסיביות, ובמהלך מרדף שנמשך 18 שעות הצליחו לוחמי גדוד מילואים, שנמצא בסיום סבב שירותו החמישי בעיר, לאתר אותו ולעצור אותו.