שתי יממות לאחר האסון בבית חאנון בו נפלו חמישה לוחמי צה"ל ו-14 נוספים נפצעו, צה"ל מרחיב את ההתקפה במרחב בית חאנון. צוות הקרב של חטיבת גבעתי החל בכיתור בית חאנון.

צוות הקרב של חטיבת גבעתי, בפיקוד אוגדה 162, הצטרף לכוחות אוגדה 99 והחל בפעילות לכיתור בית חאנון שבצפון רצועת עזה. הכוחות פועלים להשמדת תשתיות טרור, חיסול מחבלים ושלילת יכולות צבאיות של חמאס במרחב. עד עתה פעלו לוחמי גבעתי יחד עם גדוד 601 של ההנדסה הקרבית במרחב ג׳באליה הסמוך.

בצה"ל מעריכים כי במרחב בית חאנון נמצאים כמה עשרות מחבלים אשר שוהים בחלקי המנהרות שנותרו בשטח. משם הם יוצאים להתקפות מעל הכוחות המתמרנים. בצה"ל אומרים כי מטרת הלחימה כעת היא להשמיד את עשרות המחבלים ואת יתר התשתיות וחלקי המנהרות שעוד נותרו במרחב.

בית חאנון נמצאת טופוגרפית על גבעה ומתחתיה סוג של "אמבטיה", כך שיש לה שליטה בתצפית ואש למרחב המזרחי והצפוני. אותה הקרקע של האמבטיה, עליה יושבת בית חאנון, היא של חול ים. צה"ל פעל שם כבר שלוש פעמים, וגם בפעמים הקודמות המקום איתגר את הכוחות הלוחמים – עם מטעני חבלה, ירי צליפה ונ"ט שהופעלו כנגדם.

המחבלים בנו במרחב מנהרות, ועכשיו הם מתניידים כמו "חולדות" – יוצאים מהפירים ומהריסות המבנים, חופרים בידיים בחול הים, מניחים את מטעני החבלה, ורצים בחזרה להריסות המבנה או לפיר – וממתינים להגעת כח של צה"ל. כשהלוחמים מתקרבים למלכודת המוות, מפעילים המחבלים את המטענים.

בשיחה שקיים עם אריה אלדד ושי גולדן ב-103FM, התייחס הכתב הצבאי אבי אשכנזי לכיתור בבית חאנון: "בצה"ל הבינו את הביקורת שהוטחה ביממה האחרונה בעקבות האסון, ולכן כרגע מטילים למערכה הזאת את צוות הקרב של חטיבת גבעתי. זה כולל גם את גדוד 601 של ההנדסה הקרבית וגם את לוחמי גבעתי, והם מתכוונים לעלות על מה שנשאר מבית חאנון ולהביא את המלאכה במהירות – כדי לסגור על מה שקורה שם ולפרק את התשתית של כמה עשרות מחבלים שנמצאים מתחת לפני הקרקע, ולסגור את הסוגיה הזאת של בית חאנון". 

"יש הרבה מאוד זירות לחימה, גם עכשיו צה"ל ממשיך להילחם בכמה זירות, בציר מורג, בתוך ח'אן יונס ובאזורים נוספים, ולפעמים יש גם כשלים טקטיים בתכנון הקרב, בהכנה של הכוח של הקרב, שזו בחירה של צירים או כיוצא בזה או שימוש בחימושים מספיקים או לא – ולכן קורות גם תקלות קשות כאלה (נפילת חמשת הלוחמים), והצבא מבין גם את המהות של הדברים. אחרי מה שקרה בבית חאנון לפני יומיים, צה"ל הבין שחייבים לעשות פעולה מהירה כדי לא לתת לחמאס איזו תחושה שידו על העליונה, ולכן גם מבצעים את המהלך הזה במהירות", הסביר.