אונקולוג מזהיר: זה הסרטן שמתחבא ומתפרץ כשכבר מאוחר מדי

סרטן השחלה נחשב לאחד מסוגי הסרטן הקטלניים ביותר במערכת הרבייה הנשית, לא בגלל שכיחותו אלא בגלל העובדה שהוא מתגלה לרוב באיחור. סרטן השחלות מהווה כ-3% מכלל מקרי המחלות הממאירות בנשים. בעולם, שכיחותו גבוהה יותר במדינות מערביות מפותחות, ככל הנראה בשם תוחלת החיים הגבוהה יותר. כ-1.5% מהנשים (כלומר, אחת מ-70), עלולות לחלות בסרטן שחלות בימי חייהן.

פרופ' זאב בלומנפלד, מנהל תחום רפואת נשים במחוז צפון במאוחדת, מסביר כי סרטן השחלה נחשב אמנם למחלה נדירה יחסית, אך הוא מהקטלניים בקרב הממאירות (גידולים סרטניים) בנשים בעיקר בשל הקושי לזהותו בשלב מוקדם: "בניגוד לסוגי סרטן נפוצים ומיוחצנים יותר כמו סרטן השד, סרטן השחלה כמעט ואינו זוכה לחשיפה תקשורתית או לעידוד לביצוע בדיקות, אולי משום שהוא נדיר יותר. אך המחיר כבד".

פרופ' בלומנפלד מציין כי בישראל 500-600 נשים מאובחנות מדי שנה עם סרטן השחלה: "רק 45% מהנשים שורדות חמש שנים מגילוי המחלה, בעיקר בשל הגילוי המאוחר. סרטן השחלה מדורג במקום העשירי מבין הסרטנים בנשים, אך הוא מדורג גבוה יותר, במקום החמישי, בשעורי התמותה כתוצאה מגידולים סרטניים. מעל ל-60% מהחולות, תאובחנה כשהן בשלבים מתקדמים בהם ההישרדות הממוצעת לאחר חמש שנים עומדת על כ-45%, כאשר בשלבים מוקדמים יותר שיעור ההישרדות גבוה יותר".