בדיקת דם חדשה מזהה אלצהיימר ומעריכה את התקדמות המחלה

בכתבה שפורסמה בכתב העת "Nature Medicine", הנסון ועמיתיו דיווחו כיצד מצאו שקטעים של טאו, הנקראים eMTBR-tau243, ניתנים לזיהוי בדם ומתואמים עם הצטברות סבכי טאו במוחם של אנשים עם אלצהיימר, אך לא במחלות אחרות.

הניתוחים של הצוות, שכללו 902 משתתפים, מצאו שרמות קטע הטאו הזה היו מוגברות באנשים עם תסמיני אלצהיימר שסבלו מליקוי קוגניטיבי קל, וגבוהות עוד יותר באלה עם דמנציה. הרמות לא היו מוגברות באנשים עם ליקויים קוגניטיביים עקב מצבים אחרים.

"מבחינה מדעית, התוצאות האלה מבטיחות וחשובות מאוד כיוון שהסמן הזה תפקד טוב יותר מבדיקות קיימות והסמן החדש יכול לעזור לעקוב אחר ביצועי תרופות חדשות בניסויים", אומרת פרופ' טרה ספיירס-ג'ונס, מומחית לניוון עצבי מאוניברסיטת אדינבורו שלא הייתה מעורבת במחקר.

אבל, לדבריה, זו אינה בדיקת דם מושלמת לאלצהיימר. "זו בדיקה שדורשת שיטות מדעיות מורכבות הזמינות רק במעבדות מתמחות, כך שהיא לא תהיה זמינה באופן שגרתי ללא תיקוף נוסף ופיתוח של זיהוי זול וקל יותר", היא מסבירה.

ד"ר שיאונה סקיילס, ראש המחקר ב-Alzheimer's Research UK, אומרת ש-eMTBR-tau243 הוא אחד ממספר סמנים ביולוגיים שונים הנחקרים לשימוש בבדיקות דם לאלצהיימר.

"מה שמעניין הוא שרמות הדם של eMTBR-tau243 נראות קשורות ליכולות הזיכרון והחשיבה של אדם", היא אומרת. "כיום, לא תמיד אפשר ליצור קשר בין רמת הסבכים הנצפית בהדמיה לבין רמת הליקוי הקוגניטיבי, אבל בדיקות דם שעושות זאת יעזרו לעקוב אחר מחלות כמו אלצהיימר במוח עם התקדמותן, ויעזרו לספק פרוגנוזה בעתיד".