כשהיילי ביבר (28) השיקה את מותג הטיפוח רוד (Rhode) ביוני 2022, מעטים האמינו שתוך פחות משלוש שנים תשקול למכור אותו בסכום אסטרונומי של מיליארד דולר. לפי מקורות בתעשייה, הדוגמנית והיזמית כבר שכרה את שירותיהן של בנק ההשקעות J.P. Morgan ושל חברת Moelis כדי לסייע לה למצוא עסקאות פוטנציאליות. המהלך המפתיע מגיע בתקופה רגישה במיוחד עבור הזוג המפורסם, כשמעריצים מביעים דאגה גוברת לגבי מצב נישואיהם ובריאותו הנפשית של ג'סטין.

מאז השקתו, המותג המציע מוצרי טיפוח ומוצרי איפור מוגבלים כמו סומק וטיפולי פפטיד לשפתיים, הגיע למכירות מוערכות של כ-200 מיליון דולר. אבל למרות ההצלחה המסחררת, מומחים בתעשייה מטילים ספק ביכולת למצוא רוכש שיסכים לשלם סכום כה גבוה. "הם זהירים מדי מבחינת סיכונים, במיוחד בסביבה הנוכחית. השוק פשוט לא יציב מספיק כדי לחתום על צ'ק גדול כל כך," אמר גורם מקורב לעניין.

הבעיה העיקרית, לפי מקורות, היא שהמותג נמכר רק באונליין, למרות שיחות על שיתוף פעולה עתידי עם רשת קמעונאית. בנוסף, קונים פוטנציאליים חוששים מרכישת מותג המזוהה עם סלבריטאית אחת בלבד ועם ערוץ הפצה יחיד. "אף אחד לא שילם מיליארד דולר עבור Rare Beauty של סלינה גומז, אף אחד לא שילם מיליארד עבור Makeup by Mario. למה שישלמו את זה עבור רוד? למותג אפילו אין רשת הפצה," הסביר מקור בתעשייה.

השמועות על המכירה האפשרית מגיעות בתזמון מעניין במיוחד, כשמערכת היחסים בין היילי לג'סטין מוטלת בספק. בשבועות האחרונים, הזמר חשף את מאבקיו הרגשיים ו"בעיות הכעס" שלו ברשתות החברתיות, והדליק דאגה נוספת במהלך שידור חי שבו נראה חיוור ורזה באופן מדאיג. הזוג גם היה מעורב לאחרונה בדרמת "ביטול העקיבה" כשנראה שהיילי הפסיקה לעקוב אחרי בעלה באינסטגרם – מה ששלח את המעריצים להיסטריה, עד שהדוגמנית הסבירה שהיה מדובר ב"תקלה טכנית".

מקור קרוב לזוג אמר ל-DailyMail שחברים של השניים הציעו להם ללכת ל"ייעוץ זוגי". "הדרך שבה מערכת היחסים שלהם מתנהלת כעת, שניהם יודעים שזה יכול להיות טוב יותר. זה לא גרוע כמו שחלק אומרים, אבל יש מתח," הוסיף המקור. "היילי ומערכת היחסים עם הגשמה שלה היא הסלע שלו."

בשנה שעברה, באוגוסט, היילי וג'סטין קידמו בברכה את בנם ג'ק בלוז לעולם, ונתנו הצצות נדירות לתינוק ברשתות החברתיות מבלי להראות את פניו מטעמי פרטיות. כעת נשאלת השאלה – האם המהלך העסקי הנועז של היילי הוא סימן לעצמאות גוברת, או שמא ניסיון לשים דגש על הקריירה שלה בזמן שחיי הנישואין שלה עוברים תקופה מאתגרת?