יום שני, קצת לפני חצות, במוצב צה"ל "עלי זהב" בשומרון, התקבץ כוח גדול של לוחמי גדוד "פנתר" לתדרוך אחרון. הכוח עמד בשני מעגלים במגרש החניה של המוצב. במרכז כל מעגל עמדו שתי קצינות צעירות, שנתנו את הדגשים האחרונים לפני היציאה למבצע. בתוך שני המעגלים היה רוב נשי של לוחמות. משימת הכוח הייתה לפשוט על מספר כתובות מגורים בכפר בורקין ולבצע גל מעצרים של חשודים בתכנון פיגועים שאותם התכוונו להוציא לפועל, וכן חשודים בסחר באמצעי לחימה וצעירים שהשליכו אבנים ובקבוקי תבערה על צירי תנועה באזור.

את שני הכוחות הובילה סמג"ד גדוד "פנתר", רס"ן ע'. מבחינתה, מדובר במבצע בעל משמעות אישית – זהו המבצע הגדודי האחרון שהיא מובילה בתפקידה כסגן מפקד הגדוד. אתמול היא סיימה את תפקידה, והיא אמורה לצאת ללימודים אקדמיים, שלאחריהם תתמודד על תפקיד מפקד גדוד לוחם. המבצע ביום שני היה גדול אך לא יחיד מסוגו. "זה מבצע רביעי מאז יום שבת", אומרת רס"ן ע'. "יש התארגנויות של טרור, והחלטנו לצאת לרצף מבצעים. אנחנו עושים את זה כל לילה כדי שהצד השני ירגיש את הפחד".

הכוח נכנס לכפר בורקין בשתי שיירות גדולות. הכניסה רועשת ועוצמתית, אך יש בה גם אפקט של תחבולה, כאשר תושבי הכפר אינם יודעים מי ומה היעדים שעליהם הכוחות יפשטו בעוד דקות. מעבר לביצוע המעצרים, מטרת המבצע היא לעורר חיכוך בתוך הכפר בין הכוחות לגורמים העוינים, כאשר ההובלה היא של צה"ל.

בסמוך לאחד המבנים, המוקף בבוסתן ובמטע של עצי זית, עוצר אחד מכלי הרכב בשיירה. הלוחמים פורקים במהירות מהרכב ורצים לעבר המבנה. מרבית הכוח מכתר את המבנה, כוח נוסף מחפה, וכמה לוחמים עם ציוד פריצה רצים אל דלתות המבנה. למרות הדפיקות החזקות על דלתות הפלדה, אין איש במבנה שפותח את הדלת. למרות שמבחוץ המבנה נראה כבניין מגורים, אחד הלוחמים מסביר כי מדובר במבנה של מבוקש – קצין במנגנוני הביטחון של הרשות הפלסטינית, שלמחייתו הוא גם סוחר באמצעי לחימה וגם פועל לקדם פיגועים. הלוחמים נאלצים לפרוץ שלוש מדלתות המחסנים כדי שהכוח ייכנס פנימה ויבצע חיפוש אחרי חומרי חבלה וכלי נשק.

במקביל, כוח אחר פשט באותם רגעים על ביתו של החשוד במעלה הגבעה הצופה על מרכז הכפר בורקין. בתוך דקות החשוד נעצר ומובא אל מבנה המחסנים. לאחר תשאול קצר, הלוחמים אוזקים את ידיו ומכסים את עיניו בבד. לוחמת מובילה אותו לכלי הרכב הצבאי, ומיד עם תום המבצע הוא יועבר לחקירת השב"כ.

הכפר בורקין מעסיק מאוד את כוחות צה"ל בפיקוד המרכז. הכפר, הנמצא בשטח הפעולה של חטיבת אפרים, מייצר לאחרונה פעילות טרור שמרביתה מסוכלת על ידי הכוחות עוד בשלבי ההתארגנות. אך בגזרה זוכרים בכאב את הפיגוע הרצחני שבו נרצחו האם והיולדת צאלה גז ופרי בטנה, התינוק רביד חיים, שיולד לאחר הפגיעה הקטלנית באימו אך נפטר כמה ימים אחר כך. השניים נרצחו על ידי מחבל חמוש ברובה M-16 שהתמקם בסמוך לכביש הראשי המוביל מהיישוב ברוכין לכביש 5. חלק לא מבוטל מפעילות גדוד "פנתר" הוא למנוע ממחבלים להגיע לצירים ולהתבצע באיו"ש.

"אישה לא צריכה להיות פחות מטופחת בגלל שהיא לוחמת"

הגדוד, שפועל במשימות הגנה, פרוס במרחב קלקיליה – הנחשב קרוב לקו התפר בשרון – וכן בעומק השטח בשומרון, באזור בורקין. ייחודיות גדוד "פנתר" היא בכך שהוא גדוד הגנת גבולות הפועל, כאמור, גם בעומק השטח באיו"ש. הגדוד מורכב מ-60% לוחמות ו-40% לוחמים, והיחס הזה נשמר בכל פעילות של הגדוד.

רס"ן ע' היא הסמג"דית השנייה שהגיעה לתפקיד, וגם המחליפה שלה היא קצינה לוחמת. רס"ן ע', בת 27, היא בת הזקונים מבין שישה אחים ואחיות, וגרה במושב במרכז הארץ. "גדלתי בגדוד קרקל", היא מספרת. את הקריירה הפיקודית החלה דווקא באיחור: יצאה לקורס מכ"ים בהקצאה שנייה, ולקורס הקצינים יצאה בהקצאה שלישית. כשסיימה אותו, כבר נכנסה לשירות קבע. במשך כמעט שנתיים שימשה כמפקדת מחלקה, ולאחר מכן ביצעה שני תפקידי מ"פ.

ב-7 באוקטובר היא הוקפצה עם לוחמות ולוחמי הגדוד לקיבוץ חולית. "עברנו מבית לבית וחילצנו נפגעים ותושבים. כאן היה לי יתרון כאישה, שסייע לנו בפעולה. האזרחים היו מסוגרים בממ"דים וסירבו לפתוח את הדלתות. במהלך ההתקפה על הקיבוץ הם ראו שמחבלים הגיעו כשהם לבושים במדי צה"ל ודיברו עברית, ולכן הם לא ידעו אם פעילות הכוח היא מלכודת או שמדובר בכוח חילוץ אמיתי של צה"ל. מהר מאוד הבנתי את המצב וקראתי להם לפתוח את הדלתות. הבנתי שהקול הנשי ישכנע אותם שמדובר בכוח של צה"ל ולא של חמאס, וכך היה באמת", מספרת רס"ן ע'.

היא נראית ממש כמו "הילדה של השכן" – צעירה נאה, שלמרות התפקיד המבצעי הקשוח שומרת על נשיותה: בחיתוך הדיבור, בשפת הגוף, באיפור עדין, וגם בלק בצבע רך בציפורניים. היא, אגב, לא היחידה מבין הקצינות והלוחמות בגדוד. כך למשל סגן נ', סמ"פ שהובילה את אחד הכוחות השבוע – הצמה הבלונדינית שגלשה מתחת לקסדה על חלקו האחורי של אפוד הקרב הייתה בולטת לעין ושונה מהנוף של הלחימה במזרח התיכון.

"אני צוחקת על שבועות בשטח – איך הצלחתי לשמור על הטיפוח הנשי עם כל האבק והזיעה. אישה לא צריכה להיות פחות מטופחת בגלל שהיא לוחמת. הלק בציפורניים לא הפריע לי לירות. חשוב לי לשמור על להיות אישה. אני לא צריכה להפוך לגבר כדי להיות לוחמת. בסוף, כשאתה מסתער על מחבל, זה לא משנה אם יש לך קוקו או זקן", אומרת רס"ן ע'.

"המטרה של המבצעים שלנו כאן היא לגרום להם לפחד"

בחזרה לבורקין – לוחמי "פנתר" ממשיכים לפשוט על הכתובות שהעביר המודיעין. ברשת הקשר הגדודית מתקבלים דיווחים על עוד יעדים שהכוחות מאתרים ועוצרים. הכוח נכנס לכפר עם הרבה עוצמה. התצפיתנים המדומים העבירו בקבוצות הטלגרם דיווחים על תנועת הכוח. "מבחינתנו זה טוב שהם דרוכים. הם ראו את היקף הכוח ועושים חושבים ונמנעים מיידוי אבנים או בקבוקי תבערה. המטרה של המבצעים שלנו כאן היא לגרום להם לפחד, שלא ירימו את הראש. אם אנחנו לא כאן – אין מי שימנע ויעצור את הפיגוע הבא. המטרה שלנו היא ליצור הרתעה. אנחנו באים רציניים, חזקים, עם כוח גדול, ומעבירים להם את המסר שלא כדאי להם לתכנן מעשי טרור", אומרת רס"ן ע'.

גדוד "פנתר" הוא אמנם אחד הגדודים הצעירים בצה"ל, אך בשנתיים האחרונות פעל בכמה גזרות באיו"ש, בין היתר היה בין הכוחות שפעלו במחנות הפליטים בטול כרם מול גדודי הטרור של צפון השומרון. כעת, כאמור, הם פועלים במרחבי פעילות באיו"ש – בקלקיליה ובעומק השומרון. נתוני הפעילות של הגדוד בשמונת החודשים של 2025 מרשימים: 55 פעולות התקפיות, חיסול מחבל אחד בהתקלות, מעצר 95 מחבלים ותפיסת 24 כלי נשק.

לפנות בוקר, כאשר הכוח של "פנתר" חזר למוצב, מספרת אחת הקצינות כי השירות ביחידה הוא מהשירותים המגוונים ביותר שחיילת או חייל יכולים לבצע: "אנחנו פועלים במגוון דרכים כדי לסכל את כוונות המחבלים. הפעילות היא מבצעית, מורכבת וקשה, אבל היא גורמת לכל אחת ואחד כאן לתחושת גאווה של עשייה אמיתית ושל לחימה בלתי מתפשרת בטרור".