האם ישראל הולכת לכבוש את כל רצועת עזה? מסתמן שבשלב הקרוב לא. על פי המסתמן כעת ידון המטבחון המצומצם בתוכנית שהכין צה״ל והיא כוללת כיתור העיר עזה ומחנות המרכז תוך הפעלת אש כבדה על המקומות ופעילות של פשיטות קרקעיות על המרחבים. התוכנית שהוכנה בפיקוד הדרום ובאגף המבצעים מבוססת על המצאות מרבית הכוחות של צה״ל במרכז ברצועה. 

צה״ל קטע את מרבית רשת המנהרות האסטרטגיות של חמאס המחברים מרחבים שונים ברצועה. המנהרה האחרונה שהושמדה על ידי צה״ל היתה בשבוע שעבר בבית חאנון. מדובר במנהרה שחיברה את המרחבים בית חאנון, ג׳בליה, ובית ליהיא עם השכונות הצפוניות. במקביל השמיד צה״ל את שלוש המנהרות האסטרטגיות בדרום הרצועה במרחב הערים חאן יונס ורפיח. המהלך הזה מקשה על חמאס להתנייד במרחב ומקביל את החמאס בקרב ההגנה שלו. 

התוכניות של צה״ל כוללות מתקפות על שורה של אתרי חמאס במרכז הרצועה ובעיר עזה. כאשר את מרבית הפעילות הראשונית יבצע חיל האוויר ואת הפשיטות יובילו אוגדה 99 הפרוסה כרגע במרכז הרצועה. הרמטכ״ל רא״ל אייל זמיר מתנגד בשלב זה לכיבוש כלל הרצועה והוא מעדיף את התוכנית של הטלת כתר וכתישה של כוחות החמאס בעיר עזה ובמחנות המרכז. 

בצה״ל סבורים כי בדרך זאת מצמצמים את האפשרות לפגיעה בחטופים ומקטינים את האפשרות לפגיעה בכוחות המתמרנים. ״אנחנו רוצים שלוחמי צה״ל יצודו את המחבלים ולא יהיו ניצודים אומר גורם צבאי אשר התייחס לתוכנית שאותה יציג היום למטבחון המצומצם ראש אגף המבצעים האלוף איציק כהן ומפקד פיקוד הדרום האלוף יניב עשור. 

שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר הבוקר במרכז ברצועת עזה ונפגש עם מפקדים ובהם מפקד הפיקוד ומפקד אוגדה 99 תא״ל יואב ברונר.
בעקבות הביקור ובהמשך לדיונים קודמים שקיים עם צמרת צה"ל – בהודעה שפרסמה לשכתו, מסתמן כי השר תומך בתוכניות של צה״ל להמשך הלחימה.

השר נמנע מלהכריז בעת הזאת על ״כיבוש עזה״ אלא מיישר קוו עם התפיסה של צמרת המערכת הביטחונית ״שר הביטחון גיבש את עמדתו באשר לצעדים הביטחוניים והמדיניים בהם על ישראל לנקוט כדי להבטיח את השגת יעדי המלחמה – ויעביר אותה היום לראש הממשלה בנימין נתניהו ובהמשך גם לשרי הקבינט", נאמר בהודעה, "הכרעת החמאס בעזה, תוך יצירת תנאים להשבת החטופים, הם היעדים המרכזיים של המלחמה בעזה ועלינו לנקוט בכל הפעולות הנדרשות כדי להשיג אותן".

"לצד זה עלינו להבטיח את שלומם וביטחונם של היישובים הישראלים על ידי נוכחות קבועה של צה"ל ברצועת ביטחון היקפית במקומות שולטים בעזה, שממנה ניתן יהיה למנוע פגיעה ביישובים והברחות נשק לעזה, כמו באתר בו ביקרתי היום. זהו הלקח העיקרי אותו עלינו להפיק מאירועי ה-7 באוקטובר – וכמו בגזרות אחרות גם כאן צה"ל חייב לחצוץ בין האויב לבין היישובים, מעבר לטיפול באויב עצמו".

"אחרי שהדרג המדיני יקבל את ההחלטות הנדרשות, הדרג הצבאי, כפי שעשה בכל זירות המלחמה עד כה, יבצע במקצועיות את המדיניות שתיקבע. תפקידי כשר הביטחון הממונה על צה"ל לוודא שכך יהיה – וכך אעשה". נאמר על ידי שר הביטחון.