חדשות בעולם
תיקי ג'פרי אפשטיין: ביל קלינטון והילרי קלינטון זומנו למתן עדות
חברי בית הנבחרים הרפובליקני זימנו היום (שלישי) כ-12 בעלי תפקיד ופוליטיקאים פדרליים לשעבר – כולל ביל והילרי קלינטון – וכן תיעוד ממשרד המשפטים, על רקע חקירה מתרחבת של הפדופיל ג'פרי אפשטיין – כך על פי דיווח בעיתון "ניו יורק פוסט". בעלי התפקידים – כולל ראשי ה-FBI לשעבר ג'יימס קומי ורוברט מולר, וכן שישה תובעים כלליים אמריקאים לשעבר – יגיעו להעיד בפני ועדת הפיקוח של בית הנבחרים.
יו"ר ועדת הפיקוח ג'יימס קומר (רפובליקני ממדינת קנטקי) הודיע על המהלך פחות משבועיים לאחר שפקידי משרד המשפטים ראיינו את גיליין מקסוול, שותפתו לשעבר של אפשטיין, המרצה עונש של 20 שנה בכלא פדרלי בגין קשירת קשר להתעללות מינית בנערות צעירות.
"העובדות והנסיבות סביב תיקיהם של מר אפשטיין וגב' מקסוול זכו לעניין ציבורי עצום ולבדיקה", כתב קומר במכתבי הזימון. "המשרד עושה מאמצים לחשוף בפומבי מידע נוסף הקשור לתיקיהם של אפשטיין ומקסוול, אבל חשוב שהקונגרס יפקח על אכיפת חוקי הסחר בנשים על ידי הממשל הפדרלי באופן כללי, ובפרט על הטיפול שלו בחקירה ובהעמדה לדין של אפשטיין ומקסוול".
החקירה החלה לאחר שהנשיא דונלד טראמפ התמודד עם ביקורת חריפה על תזכיר בן שני עמודים, שפורסם על ידי משרד המשפטים וה-FBI ב-6 ביולי, שמצא כי "סקירה שיטתית" של ראיות לא חשפה "רשימת לקוחות" של אפשטיין, שאמורה לכלול עמיתים עשירים ומקושרים המעורבים בפשעיו.
אפשטיין התאבד בתא הכלא שלו במנהטן ב-10 באוגוסט 2019, כך קבעו מספר חקירות רפואיות פדרליות ועצמאיות. עם זאת, קשריו המתועדים היטב עם כוכבי הוליווד, עורכי דין בכירים, פוליטיקאים ומנהיגים עסקיים בעלי השפעה עוררו ספקולציות רבות במשך שנים באשר למוות שלו.
התובעת הכללית הנוכחית בממשל טראמפ, פאם בונדי, ציינה כי רשימת לקוחות "הונחה" על שולחנה לצורך הבדיקה עוד בפברואר – וכי אצל משרד השטח של ה-FBI בניו יורק "נמצאים אלפי עמודים של מסמכים הקשורים לחקירה ולהגשת כתב אישום נגד אפשטיין". בתזכיר מ-6 ביולי נכתב כי "לא נמצאו ראיות מהימנות לכך שאפשטיין סחט אנשים בולטים כחלק ממעשיו", וגם לא "ראיות שיכולות להצדיק חקירה נגד צדדים שלישיים שלא הוגשו נגדם כתבי אישום".
ב-17 ביולי, טראמפ פרסם באתר Truth Social: "בהתבסס על כמות הפרסום המגוחכת שניתנה לג'פרי אפשטיין, ביקשתי מהתובעת הכללי פאם בונדי להציג כל עדות רלוונטית מחבר המושבעים הגדולים, בכפוף לאישור בית המשפט". הוא הוסיף: "התרמית הזו, שמבוצעת על ידי הדמוקרטים, צריכה להסתיים עכשיו!". טראמפ גם אמר לכתבים שהוא עומד על זכות הציבור להיחשף למידע על אפשטיין שלא נחשף בעבר: "כל דבר שהוא אמין, הייתי אומר, תנו לו לראות".
סגן התובע הכללי, טוד בלאנש, ראיין את מקסוול ב-24 וב-25 ביולי במשרד התובע הכללי בטלהסי, פלורידה, לפני שהועברה למרכז כליאה בבריאן, טקסס, בשבוע שעבר. מקסוול – שקיבלה חסינות מוגבלת – ענתה על כל שאלה בנוגע ל"100 אנשים שונים", לדברי עורך דינה. הדיונים התקיימו על רקע ספקולציות שלפיהן צוות המשפטנים של מקסוול עשוי לבקש חנינה עבור מרשתו, שהורשעה בדצמבר 2021 ונידונה ביוני 2022.
עורכי דינה כבר ערערו על הרשעתה לבית המשפט העליון של ארצות הברית, בטענה כי היא הייתה צריכה להיות מחוץ לתחום השיפוט של התובעים, במסגרת הסדר טיעון שהושג כאשר אפשטיין הואשם לראשונה בעבירות מין. השופטים ידונו בעתירה בסוף ספטמבר.
אפשטיין נאלץ להירשם כעבריין מין לאחר שהודה באשמה של שידול יחסי מין עם קטין בשנת 2007, אך המשיך לארח מסיבות מפוארות וליהנות מיחסים מקצועיים עם עמיתים כמו הנסיך אנדרו ומייסד מיקרוסופט ביל גייטס. ביל קלינטון טס כמה פעמים במטוס הפרטי של אפשטיין לחו"ל, שכונה "לוליטה אקספרס". לאחר מעצרו של אפשטיין באשמת סחר בבני אדם ביולי 2019, נציג מטעמו של ביל קלינטון אמר כי הנשיא לשעבר "לא דיבר עם אפשטיין כבר יותר מעשור" ו"אינו יודע דבר על הפשעים הנוראיים".
הילרי קלינטון התבקשה להופיע ב-9 באוקטובר, בעוד שביל קלינטון נדרש להצהיר ב-14 באוקטובר. למשרד המשפטים ניתנה עד ה-19 באוגוסט להגיש את "תיקי אפשטיין המלאים והלא-מצונזרים".
הקבינט המדיני-ביטחוני התכנס היום (שלישי) אחר הצהריים לישיבה שארכה כשעתיים, ובמהלכה הוצגו לשרים סקירות ביטחוניות כלליות על כלל הגזרות. בסדר היום הכתוב לא הופיע כלל סעיף על עזה ותוכנית הכיבוש, והישיבה עסקה בסקירה רחבה ולא פרטנית על המתרחש בזירות השונות. בפועל – הישיבה לא כללה אף הצבעה, לא על תוכנית מבצעית ולא על מתווה כזה או אחר להסדר מדיני או עסקה לשחרור החטופים.
במערכת הביטחון ציינו כי התוכניות המבצעיות לכיבוש עזה כבר אושרו לפני כמה שבועות, לאחר שראש הממשלה ושר הביטחון הוסמכו לקבל החלטות בנושא. נקבעה ישיבת קבינט נוספת ליום ראשון הקרוב, שבה צפויים השרים לדון באופן מפורט בתוכניות הפעולה ברצועה.
סוגיית החטופים, שעמדה במרכז ההפגנות הסוערות מחוץ למשרד ראש הממשלה ובצירים מרכזיים ברחבי הארץ, כלל לא נידונה. מאות מפגינים, ובהם בני משפחות החטופים, קראו לממשלה לאמץ את המתווה המוצע: "אל תעזבו את השולחן – יש הצעה על השולחן, צריך לסיים את זה עכשיו". במקביל, במשרד החוץ הקטרי תקפו את ישראל וטענו כי סירובה להגיב להצעות התיווך מוכיח ש"אין לה רצון אמיתי להגיע להסכמות".
במקור נועדה הישיבה לשעה 18:00, אך היא הוקדמה לשעה 16:00 והוגבלה עד 19:00 לבקשת ראש הממשלה בנימין נתניהו – כדי שיוכל להשתתף באירוע של מועצת מטה בנימין.
ההקדמה עוררה ביקורת חריפה באופוזיציה. ח"כ קארין אלהרר תקפה: "שבוע מחכים לישיבת קבינט – והיא מוגבלת בגלל קוקטייל?". ח"כ גלעד קריב הוסיף: "ההתחנפות להתנחלויות באה על חשבון החטופים והביטחון". בלשכת ראש הממשלה דחו את הטענות והבהירו כי מדובר בצעד שאינו חריג.
מהישיבה נעדרו כמה שרים בכירים: שר החוץ גדעון סער שוהה בארצות הברית, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נמצא בגאורגיה, ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' לא השתתף מסיבותיו.
עיתון ג'רוזלם פוסט מפרסם היום (שלישי) מאמר המתייחס לגירוש שגריר איראן מאוסטרליה, מהלך דיפלומטי שהפתיע רבים מן הקהילה העולמית. תחילה המאמר מסביר מה הרקע להחלטה הדרמטית: "אוסטרליה גירשה את שגריר איראן לאחר שה־ASIO (הארגון האוסטרלי לביטחון פנים) קבע כי טהרן עומדת מאחורי לפחות שני פיגועים אנטישמיים בסוף 2024, בהם שריפת בית הכנסת במלבורן וההצתה בבונדיי".
כמו כן, מוסיף פרטים על צעדים נוספים שממשלת אוסטרליה נקטה נגד המשטר האיראני: "קנברה גם השעתה את פעילות שגרירותה בטהרן והודיעה שתפעל להכרזה על משמרות המהפכה האסלאמיים (IRGC) כארגון טרור. מדובר בצעדים נוקשים, הכרחיים ומאוחרים, שמשדרים לקהילה היהודית כי הממשלה מתכוונת להגן עליה".
בהמשך מציינים בג'רוזלם פוסט כי "המהלך מתרחש על רקע חילופי דברים מתוחים בין אוסטרליה לישראל: ימים ספורים קודם לכן שלח ראש הממשלה בנימין נתניהו מכתב חריף לאלבאניז, שבו האשים אותו ב"הענקת פרס לחמאס" וקרא לו "להחליף חולשה במעשה" ולהיאבק באנטישמיות באוסטרליה. אפשר לא להסכים לטון, אך העיתוי ממחיש את הלחץ שהצטבר על קנברה לעבור ממילים למעשים".
חרף התמיכה במהלכים שננקטו המאמר לא ממהר לחגוג ודורש עוד צעדים מצד הממשלה באוסטרליה: "גירוש שגריר איראן והליך הכרזה על ה־IRGC כארגון טרור הם כלים משמעותיים – בתנאי שיבוצעו גם צעדים בשטח".
לאחר מכן מציע עוד מהלכים הכרחיים על מנת לשפר את תחושת הביטחון של הקהילה היהודית. "העמדה לדין של שליחים וגורמים מסייעים, חיזוק האבטחה בבתי כנסת, בתי ספר ועסקים כשרים, מימון שדרוגי ביטחון היכן שנדרש, ושיתוף פעולה עם פלטפורמות טכנולוגיה ורשויות מקומיות כדי לעצור תהליכי הסתה מקוונת שמזינים אלימות בעולם האמיתי", נכתב במאמר בין היתר.
לסיכום המאמר מציין כי "עבור יהודי אוסטרליה, שחוו בשנה האחרונה איומים, השחתות והפחד היומיומי לשלוח ילד לבית ספר יהודי מזוהה, החלטה זו היא רגע של נשימה. לא שמחה – אלא הקלה. מדיניות לא תשחזר את מה שאבד, אך יכולה להפחית את הסיכוי לפיגוע הבא".
