
אלכס וולש, שזכתה במדליית כסף היום, ראתה מקרוב את הפלא ואמרה: "היא מוכשרת ברמה בלתי נתפסת. העתיד שלה מדהים". הארווי הוסיפה: "היא שחתה בלי לחץ ובלי שידעו מי היא – וזה מה שיפה בגיל הזה. אבל עכשיו היא תתחיל להרגיש את הציפיות".
זידי נולדה באוקטובר 2012 בעיר באודינג שבצפון סין, והחלה לשחות בגיל שש לאחר שמאמן מקומי זיהה את הפוטנציאל שלה בפארק מים סמוך לביתה. שלוש שנים לאחר מכן כבר עברה לעיר הנגשווי והצטרפה למועדון האימונים היוקרתי של מחוז הביי, שם מתאמנים גם שחיינים אולימפיים. בגיל עשר כבר התחרתה באליפות סין לבוגרות, ושלל תוצאות מרשימות השנה סידרו לה אישור של חריגת גיל, ואיתו את הכרטיס לאליפות העולם – אף שתקנות איגוד השחייה העולמי אוסרות השתתפות לשחיינים מתחת לגיל 14 – אם לא עמדו בקריטריון האולימפי.
לא פחות מדהים: 200 מעורב אישי נחשב רק לשלישי בטיבו מבין המשחים של ילדת הפלא החדשה של הענף. המשחים החזקים באמת שלה – 400 מטר מעורב אישי ו-200 מטר פרפר – ייערכו בהמשך השבוע, ובהם היא מדורגת בהתאמה חמישית ושביעית בעולם, כך שיש לה עוד סיכוי ממשי מאוד להפוך לשחיינית הצעירה ביותר שזוכה במדליה בינלאומית מאז אולימפיאדת ברלין 1936, אז עשתה זאת אינגה סורנסן מדנמרק. רק לצורך ההשוואה, שיאה של זידי ב-400 מעורב אישי מהיר ב-15 שניות מהזמן שקבעה סאמר מקינטוש בגיל זהה.
Source link