הקבוצות מבתי הספר ויצמן ואלמנארה, שהעפילו לשלב הגמר, פועלות בזכות שיתוף הפעולה עם תכנית "פותחים עתיד", תכנית ארצית התומכת בילדים ובני נוער באמצעות ליווי אישי ופעילות חינוכית משלימה לאורך השנה. את שתי הקבוצות מאמן בילאל חליל חמד, שסיכם את החוויה: "הכדורגל הוא הכלי, אבל השינוי האמיתי קורה בנפש, כשהילדים מבינים מה זה אחריות, איך לעמוד בלחץ, איך להיות חלק ממשהו גדול מהם ולעבוד בשיתוף פעולה. מבחינתי, זו לא רק ליגה, זה הכנה לחיים."

מנכ"לית פותחים עתיד, רותי שינפלד: "דווקא בעכו ודווקא בתקופה הזו, אנחנו רואים את הכוח האדיר שיש לספורט לייצר חיבורים חשובים ומשמעותיים לילדים. דרך הכדורגל, ילדים יהודים וערבים לומדים להכיר את האחר גם בתקופות מאתגרות, לשחק ולהנות יחד. פותחים עתיד פועלת כדי לייצר מרחבים כמו אלה בכל הארץ, בהם כל ילד וילדה מרגישים שיש להם מקום להיות מי שהם."

ההתאחדות לכדורגל מלווה את פעילות עמותת "שער שוויון" כבר למעלה מעשור, בשורה ארוכה של פרויקטים חינוכיים וקהילתיים ברחבי הארץ, מתוך חזון ברור של הנגשת הכדורגל לכל ילד וילדה במדינת ישראל – ללא קשר לרקע חברתי, מיקום גיאוגרפי או מגזר. הליגה מתקיימת כחלק ממאמצי ההתאחדות לכדורגל לקדם את ענף ה-5 על 5 בישראל, תחום שמתפתח בעולם כולו וזוכה להכרה כבסיס הכשרה חשוב לשחקנים צעירים. בשונה ממשחקי ה-11 המסורתיים, המשחק בפורמט זה דורש תגובה מהירה, טכניקה גבוהה ושיתוף פעולה אינטנסיבי, תכונות שחיוניות גם מחוץ למגרש.

בימים שבהם נדמה לעיתים שהחברה מפולגת ועמוסת אתגרים, אירוע כזה, שבו ילדים וילדות ממגזרים שונים, יהודים וערבים, נפגשים על קו האמצע של המגרש, מצליח להזכיר לכולנו מהי המשמעות האמיתית של קהילה.