המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי הועבר לבונקר תת-קרקעי בלוויזאן בצפון-מזרח טהראן שעות לאחר שישראל החלה בהתקפותיה על טהראן בשעות המוקדמות של יום שישי, כך אמרו שני מקורות ל"איראן אינטרנשונל". על פי המקורות, כל בני משפחתו של חמינאי כולל בנו מוג'תבא נמצאים איתו.

לפי המקורות, חמינאי עבר לבונקר גם במהלך התקיפות הקודמות של איראן על ישראל, אז שהה לצידו רק בנו מוג'תבא. שני בניו האחרים, מסעוד ומוסטפא, לא שהו שם. הדברים באים על רקע האירועים היום (ראשון), במהלכם ישראל תקפה את העיר משהד, הממוקמת 2,300 קילומטרים מישראל, בפעם הראשונה. מקור דיפלומטי במזרח התיכון אמר שהתקיפה האווירית הישראלית במשהד הייתה אזהרה למנהיג העליון של איראן שהוא אינו בטוח בשום מקום במדינה.

המקור הוסיף שישראל הייתה יכולה לחסל את חמינאי בלילה הראשון של המבצע, אך ממשלת ישראל בחרה להשאיר אותו בחיים כדי לתת לו הזדמנות אחרונה להחליט על פירוק מוחלט של תוכנית העשרת האורניום של הרפובליקה האסלאמית. זאת לצד הדד ליין שהציב טראמפ לחמינאי להסכים לפרק את תוכנית ההעשרה של איראן, דד ליין שהמנהיג העליון התעלם ממנו.

עם תחילת התקיפות האוויריות של ישראל, ההזדמנות הזו הוצעה שוב בפני חמינאי, לאחר שיעריך באופן מציאותי יותר את היכולת הצבאית של ישראל ויורה על פירוק תוכנית ההעשרה, אמרו המקורות.