כדורסל
רוק עצמאות: יוקובאיטיס התאהב בתפקיד שלו במכבי תל אביב
יוקובאיטיס הוא אחד השחקנים הטובים של מכבי תל אביב גירסת 2024/25. הוא היה יציב לאורך רוב שלבי העונה, וגם כשהדברים לא הלכו לשאר השחקנים, הוא היה שם, התקדם ועשה עבודה טובה. לשיא הגיע בשבוע הגביע, אליו נבחר כ-MVP עם 27 נקודות ו-8 אסיסטים בחצי הגמר, עם 32 נקודות מדד, ו-20 נקודות בגמר, כשאת כל זה הוא עושה עם פציעה בקרסול.
"אולי זה צירוף מקרים, אבל אני רגיל לאוהדים, רגיל למשחקים גדולים. היו לנו הרבה משחקים כאלה בקריירה שלי. העונה, אולי זה קורה יותר בטעות, אבל במשחקים גדולים משהו משתנה, ואם יש קהל משוגע, זה מרגיש לנו שונה", אמר יוקובאיטיס ביום ראשון.
המציאות אגב, מספרת קצת דברים שונים על הרכז הליטאי. עד העונה, הוא קלע רק פעם אחת מעל 20 נקודות במשחק שהוא לא משחק ליגה רגילה, ורק פעם אחת עם מדד של יותר מ-20 נקודות במשחק שהוא לא משחק ליגה רגילה. במכבי הוא כבר עשה את זה כמה פעמים ביורוליג, כפועל יוצא של הרבה יותר דקות משחק ממה שהתרגל אליהם עד כה בקריירה שלו, והצהובים מקווים שישבור שיאים גם בפלייאוף הנוכחי והבא.
"אנחנו עוקבים אחרי רוקאס הרבה שנים, המשחקים הכי טובים שלו עד היום היו בנבחרת ליטא", מספר גורם מקצועי ממכבי, "בברצלונה הוא היה בסופו של דבר אחד מתוך כמה גארדים, לא הייתה לו את ההזדמנות כמו שיש לו כאן להוביל. המשחק שלו בחצי גמר הגביע נגד הפועל תל אביב היה אחד הגדולים של שחקן זר במעמד כזה אצלנו בשנים האחרונות, ובטוח הכי גדול שלו בקריירה. הוא באמת הלך והתקדם ונהיה לשחקן יותר טוב. במהלך העונה היו לו לא מעט משחקים שהוא החטיא את הזריקות הגדולות, אבל הוא הלך והתקדם".
האם הפועל ירושלים עלולה לאבד את כוכבה הגדול? העיתונאי האיטלקי מתאו אנדריאני מדווח היום (שישי) כי מספר קבוצות יורוליג מנהלות "מעקב צמוד" אחר הסטטוס של ג'ארד הארפר. בטורקיה זיהו אחת מאותן קבוצות כפנרבחצ'ה, שמחפשת רכז נוסף.
אלופת היורוליג מחזיקה בסגל את ווייד בולדווין וסקוטי ווילבקין, אבל עדיין מחפשת רכז שימלא את מקומו של אריק מקולום שעזב. מלבד הארפר, היא סימנה גם את רוקאס יוקובאיטיס, אולם לפי שעה נראה שהרכז הליטאי בדרך לעבור ממכבי תל אביב לבאיירן מינכן.
רק בחודש אפריל חתם הארפר על חוזה חדש וגבוה בירושלים, עד 2027. במסגרת החוזה החדש, שכרו של הארפר אמור להיות מוכפל ולעמוד כל כמיליון דולר לעונה.
קומישינר ה-NBA אדם סילבר נפגש היום (חמישי) בפריז עם ראשי ריאל מדריד, כחלק מסבב מגעים באירופה לקידום הקמת ליגת NBA אירופית – כך חושפים הערב ב"אתלטיק".
המפגש עם ריאל מדריד, מהכוחות המובילים גם בכדורסל האירופי וגם בזירה הכלכלית של הספורט העולמי, נחשב לצעד משמעותי במיוחד בניסיון לגייס מועדונים בכירים ליוזמה האמריקאית. לפי הדיווח, מעמדה של ריאל – שמחזיקה ברישיון A ליורוליג, אך זה יפוג ב־2026 – הופך אותה לגורם מפתח: "אם מדריד תצטרף, מועדונים נוספים ביורוליג יילכו בעקבותיה", אמר מקור המצוטט בכתבה.
סילבר לא הסתפק במדריד. במהלך השבוע נפגש עם נציגי ממשלת בריטניה – ראש הממשלה קיר סטארמר וראש עיריית לונדון סדיק חאן – כדי לקדם את סדרת משחקי ה־NBA שתיערך בינואר בין אורלנדו לממפיס, וגם לבחון הקמת קבוצת NBA קבועה בבירה הבריטית.
"אנחנו מדברים על עיר של כמעט 15 מיליון איש במטרופולין שלה", הסביר בכיר ב-NBA, "וזה שוק עצום, עם פוטנציאל גיוס כספים מהמפרץ הפרסי".
הוועדה המקצועית של איגוד השופטים החליטה כי השופטת נטלי גליוק תקודם בעונה הקרובה לליגת העל. בכך, גליוק תעשה היסטוריה באיגוד השופטים ותהיה השופטת הראשונה בליגת העל. בשנים האחרונות שפטה גליוק בליגה הלאומית וכן בליגת העל נשים.
אסי שלם, יו"ר איגוד השופטים: "הנהלת איגוד השופטים קיבלה את המלצת הוועדה המקצועית לקדם את השופטת הבינלאומית נטלי גליוק לסגל ליגת העל. נטלי הינה השופטת הראשונה בסגל ליגת העל בתקווה שתפתח את הדלת לכוח נשי נוסף. איגוד השופטים ימשיך ויפעל לשילובן ולקידומן של שופטות נוספות וכבר בעונה הקרובה תצטרפנה לאיגוד מספר שופטת צעירות. איגוד השופטים מאחל לנטלי הצלחה רבה".
ארי שטינברג, יו"ר ליגת העל בכדורסל: "אני רוצה לברך את השופטת נטלי גליוק על כניסתה להיסטוריה כשופטת הראשונה בליגת ווינר סל. זהו רגע מרגש וחשוב לליגה ולכדורסל הישראלי כולו. קידומה של נטלי הוא ביטוי למצוינות, מקצועיות והתמדה ומסמן פריצת דרך משמעותית לשילוב נשים בענף. בליגת ווינר סל אנו רואים חשיבות רבה בקידום נשים בכלל תחומי העשייה, ופועלים באופן שיטתי כדי לאפשר הזדמנויות שוות על המגרש ומחוצה לו. אני מאחל לה הצלחה רבה בעונה הקרובה, וסמוך ובטוח שהיא תהיה השראה לדור חדש של שופטות ושופטים".
גליוק החלה לשחק כדורסל בגיל 11 במכבי אשדוד, ואף שיחקה בקבוצת הבוגרות אבל בגיל 20 החליטה לפרוש. לפני מספר שנים גליוק אף מונתה לשופטת בינלאומית מטעם פיב"א.
