יותם, ראש ענף לייזר רב עוצמה במפא"ת במשרד הביטחון, התראיין היום (שישי) למגישים אריה אלדד ורון קופמן ברדיו 103FM, והתייחס למערכת ההגנה האווירית בלייזר, 'מגן אור', המהווה את הטכנולוגיה החדשה שנכנסת לפעילות מבצעית בצה"ל. כזכור, השבוע חשפו במערכת הביטחון פרטים על מערכות הלייזר, ואף חשפו כי הצליחו ליירט עשרות כטב"מים במהלך המלחמה.

על הנעת ההליך והאצתו בתחילת המלחמה, אמר יותם: "כשהתחילה המלחמה וראינו שיש דחיפות מבצעית להגביר את יכולות ההגנה האווירית, נעשתה עבודה מאומצת ומהירה מאוד. אנחנו בתהליכים להבאת מערכות מבצעיות בסוף השנה הזאת, וידענו שזה יעבוד".

כאשר שאל אותו אריה אלדד: "אנחנו מדברים על נאוטילוס?", ענה יותם: "נאוטילוס היא טכנולוגיה אחרת. אנחנו מפתחים היום לייזרים בטכנולוגיה חשמלית, שם אנחנו מביאים את מגן אור. החידוש המשמעותי הוא שמהר מאוד עם תחילת המלחמה הצלחנו להביא את לוחמי צה"ל יכול להשתמש בעצמם במערכות". 

עוד הוסיף ופירט יותם: "הרעיון שהמערכות האלה רק צריכות חשמל, והן עובדות. זה הרבה יותר מאשר כסף, זאת לוגיסטיקה, אפילו בעיה להגיע לאתרים כדי להטעין מחדש או לתחזק בונקרים של טילים – פה אין. אתה מגיע פעם אחת וזהו".

על היתרונות של המערכת אל מול איומי הכטב"מים אמר יותם: "מערכות הלייזר מעולות ליירוט כטב"מים. מגן אור תגיע ליירט את מגוון האיומים, ונהיה מענה משלים לשכבת ההגנה הזאת. היתרון של מערכות הלייזר הוא אל מול מטרות יותר איטיות ונמוכות".

"לייזר הוא לא משהו פיזי שמגיע לטווח מסוים ונגמר. מהשמש מגיעות קרני אור מהרבה יותר רחוק. האפקטיביות של הלייזר משתנה בטווח, ואנחנו לא יכולים להגדיר טווח שרק עד אליו אפשר לעשות אפקט. סדר הגודל הוא כ-10 ק"מ. הייעוד שלנו הוא להפסיק את האיום, ולא אכנס לפרטים עמוקים וטכניים יותר", הוסיף.

עוד אמר: "אנחנו משתפרים ביכולות שלנו להתגבר על מגבלות כאלה ואחרות. עשינו כברת דרך מאוד ארוכה ברמה הטכנולוגית. אנחנו מביאים את מערכות הלייזר שלנו כשכבה נוספת למערכות הקיימות. אנחנו לא מתיימרים להחליף אחד אחד. אנחנו בשלים טכנולוגית והנדסית, ולשם העולם צריך להתקדם".

לסיום, אמר: "כל הפיתוח ישראלי, כל היכולות הן רק בתעשיות הביטחוניות הישראליות בהובלת רפא"ל. גם אלביט משתלבים בפרויקטים האלה, הכול מקומי. בשלב הזה לאמריקאים אין שום נגיעה. אנחנו מציעים היום משהו שאף מדינה אחרת בעולם לא משקיעה".

סייע בהכנת הכתבה: אחיעד לוק, 103fm