כאמור, אחרי שהפעמיים הקודמות הסלטיקס איבדון יתרון 20 במחצית השנייה, הפעם הסלטיקס הובילו כבר ב-22 הפרש בתחילת הרבע השני, הפער הגיע בשיאו ל־31 נקודות – אבל הירוקים לא הותירו סיכוי לקאמבק מצד הניקס. בוסטון, שקלעה הכי הרבה שלשות בעונה הסדירה בתולדות ה־NBA, סיימה עם סוויפ מול הניקס בעונה הרגילה, אך פתחה את הסדרה בפלייאוף בצורה צולעת – כולל שיא שלילי של 45 החטאות מחוץ לקשת במשחק 1.

הפעם הם פתחו עם ארבע שלשות מדויקות ברציפות ולא האטו. הרבע הראשון הסתיים ב־20:36 לבוסטון – הרבע הפותח הטוב ביותר שלהם בפלייאוף – ובכך הם גם השתיקו את הקהל במדיסון סקוור גארדן, שבו כרטיסים נמכרו בלמעלה מ־600 דולר, בין היתר בגלל נוכחות של סלבריטאים וההתלהבות העצומה בעיר.

טייטום ופריצ'רד קלעו שלשות רצופות בדרך ליתרון 33:55, ארבע וחצי דקות למחצית. בוסטון ירדה להפסקה עם יתרון 46:71 בפער שרק גדל. הניקס גם הסתפקו ב־68.6% מקו העונשין – נתון שהושפע במיוחד מהחטאותיו של מיצ'ל רובינסון, שקלע רק 4 מ־12, כשבוסטון בחרה לשלוח אותו לקו שוב ושוב באסטרטגיית עבירות מכוונות.

הסלטיקס ינסו להשוות את הסדרה ביום שני בלילה במשחק 4, לפני שיחזרו לבוסטון למשחק 5 ביום רביעי. הניקס, שהובילו 0:2 בשלב זה בעונה שעברה אך הודחו, ממשיכים לחפש את ההופעה הראשונה שלהם בגמר המזרח מאז שנת 2000.