"מעריב" שוחח עם אייל עופר, מומחה לכלכלת חמאס, שמבקר בחריפות את התנהלות שר הביטחון, ישראל כ"ץ, בכל הנוגע להיערכות לשלב הבא של הלחימה בעזה. עופר מתייחס להודעות הסותרות שפרסם כ"ץ, ולמה שהוא מכנה “פליק פלאק תקשורתי מרהיב”, שעיקרו ניסיון להכין את הציבור לגיוס מילואים ולמהלך נרחב של כיבוש עזה – אך תוך התעלמות מוחלטת מהשיטה של חמאס והלקחים מהעבר.

“האזרחים בישראל צפו אתמול בפליק פלאק תקשורתי מרהיב של שר הביטחון כ"ץ", אומר עופר. “בדיוק חודש לאחר תחילת החזרה ללחימה בעזה הבין שר הביטחון כי הוא צריך להכין את הציבור לשלב הבא במלחמה, השלב שיגיע לאחר יום העצמאות: כיבוש כל עזה בעזרת 5 אוגדות. לצורך כך יצטרכו לגייס מילואים. אולם כבר כעת ניכרים הבקיעים בנכונות להתגייס. לא תהיה לכ"ץ הזדמנות נוספת, אם יגייס את אוגדות המילואים – תצא לפועל התכנית לכיבוש כל הרצועה".

לדבריו, הודעתו הראשונה של כ"ץ, שדיברה על “יצירת תשתית לחלוקת מזון באמצעות חברות אזרחיות”, מצביעה על חוסר הבנה עמוק של המציאות ברצועה: “כ"ץ כלל אינו מבין את השיטה של חמאס: לחמאס כלל לא איכפת כיצד מגיע המזון לעזה. עשרות ארגונים בינלאומיים דואגים לסיוע. מדינות זרות פועלות בעזה כבר שנים (ראינו אותן אף מצניחות סיוע). אחד מדוברי החמאס הבולטים, מוסא אבו מרזוק, אף הבהיר בתחילת המלחמה: ‘האחריות על האוכלוסייה האזרחית בעזה היא של האו”ם וישראל – לא של חמאס'. וכ"ץ כנראה קיבל את דברי אבו מרזוק וסבור שזו אחריות מדינת ישראל לדאוג לאוכלוסייה העזתית".

בהמשך, ניסה כ"ץ לתקן את דבריו וטען: “אף אחד לא מתכוון במציאות הנוכחית להכניס שום סיוע ולא נערכים להכנסת סיוע". עופר טוען כי מדובר בהצהרה ריקה מתוכן שאינה עומדת במבחן המציאות. “דברים אלו מנוגדים לחלוטין למעשים, המתבצעים מתחת לרדאר התקשורתי בידי מתאם פעולות הממשלה בשטחים: המתאם העביר לאחרונה לכל ארגוני האו”ם נוהל חדש למעבר משאיות סיוע לרצועת עזה ופתח את מעבר כרם שלום החל מיום ב’ השבוע לכניסת אנשי סיוע בעלי דרכונים זרים. זוהי בדיוק הערכות להכנסת סיוע אותה מכחיש כ"ץ".

כשנשאל מדוע כ"ץ נאלץ להתפתל, עופר מסביר: “כ"ץ משוכנע כי כיבוש כל הרצועה מטיל על צה”ל לא רק את הצורך לפעול צבאית, אלא שלא תהיה ברירה וצה”ל יהיה חייב להחזיר את הסיוע ההומניטרי – זה שעצירתו הייתה אמורה להיות מנוף הלחץ העיקרי על חמאס. אלא שחמאס למוד ניסיון משנים ארוכות שבהן ישראל, דרך מתאם פעולות הממשלה בשטחים (מתפ”ש), השתמשה באיומים וסגירות של המעברים. כאשר ישראל פותחת את כרם שלום, סוחרי הרצועה והארגונים ההומניטריים מצטיידים, וכך כאשר ישראל סוגרת את המעברים – אין מחסור ברצועה".

לדברי עופר, חמאס אינו נלחץ מהאיומים הצבאיים של ישראל, משום שהוא מבין את הדינמיקה הפוליטית והצבאית שמאחורי הקלעים.
“כ"ץ וצה”ל מקווים כבר חודש כי חמאס ‘יחסוך’ מהם את הצורך לממש את איומם כי אם לא תהיה עיסקת חטופים נוספת – אזי צה”ל יכבוש את כל הרצועה. אולם חמאס לא ממש מתרשם עד כה מהלחץ הצבאי ואינו מתנדב לחסוך לצה”ל את הכיבוש המלא אותו מבטיחים לנו כבר חודש".

ומה הסיבה לכך שחמאס אינו משתכנע?
עופר: “חמאס אמנם סופג אבדות מאז החל המבצע לפני חודש ובכל רגע ייתכן שהנהגתו תחליט כי בכל זאת עדיף לה ללכת על עוד עסקה. אולם הפעולה הצבאית עד כה אינה מייצרת על חמאס את הלחץ באזור שהוא הקריטי ביותר עבורו: צפון הרצועה. כזכור, דרישת חמאס החשובה ביותר במו”מ לעסקה הקודמת הייתה החזרת העקורים לצפון רצועת עזה – והם נמצאים בה עד עתה. אפילו אזורים בקצה הצפוני ביותר, בית לאהיא ובית חאנון, הסמוכים למרכזי האוכלוסייה הישראלית כמו שדרות ואשקלון – מלאים כעת שוב בעקורים שחזרו לבתיהם או לאוהלים שהם מקימים בסמוך למה שהיה פעם הבית".

בנוסף, אומר עופר: “צה”ל מצידו מרכז את המאמץ בקצה השני של הרצועה, בציר מורג בדרום הרצועה, וחמאס כמעט אינו מייצר חיכוכים עם כוחות צה”ל באזורים אלו. חמאס ממתין לכך שכ"ץ ייאלץ להוציא לפועל את התוכנית הגדולה, ולשם כך – יודעים בחמאס – כ"ץ ידאג לאספקה לתושבי הרצועה, כי צה”ל לא ירצה להיות אחראי לאסון הומניטרי באמצע מבצע לחימה של חמש אוגדות".

לסיום, אמר: “התוצאה היא שחמאס אינו נלחץ ואילו שר הביטחון נאלץ להוציא הודעות סותרות במקום להוביל את צה”ל לפעולה מהסוג שתפתיע את חמאס. למעשה שר הביטחון בהתנהלותו המבולבלת זורק לפח את המתנה הגדולה שנתן טראמפ לישראל: טראמפ הטיל את האחריות על אוכלוסיית עזה על העולם הערבי ובפרט מצרים. כ"ץ מתעלם לחלוטין מהעצה שנתנו לו כאן לפני שהחל המבצע, ובמקום לשלוח את אוכלוסיית עזה אל רפיח וקרוב לגבול מצרים – הוא מעביר אותם צפונה ולוקח על ישראל את האחריות לכלכלתם".