לאחר שדיווחנו בחודש שעבר על מותו של רונלד פנטי, אביה של הזמרת ריהאנה, בגיל 70 בלבד, כעת נחשפת סיבת המוות המצמררת. על פי תעודת הפטירה הרשמית שהגיעה לידי אתר Page Six, פנטי הלך לעולמו ב־31 במאי בבית החולים Cedars‑Sinai שבלוס אנג’לס, לאחר שסבל ממחלת ריאות נדירה בשם פיברוזיס ריאתי אידיופתי.

המחלה הקשה ממנה סבל רונלד, הובילה לאי ספיקת נשימה חריפה וקטלנית, שהוחמרה בשל סרטן לבלב מתקדם. עוד נמסר כי פנטי סבל גם מאי ספיקת כליות חריפה – שילוב קטלני של מצבים רפואיים שהובילו למותו.

למרות מערכת היחסים המתוחה והמורכבת שניהלה עם אביה לאורך השנים, נראה כי ריהאנה הייתה לצידו ברגעיו האחרונים. אחיה, ראג’ד פנטי, תועד מבקר בבית החולים בלוס אנג’לס, ועל פי הדיווחים, ריהאנה הצטרפה אליו ברגעים המכריעים. את הפרידה מאביה היא ליוותה מקרוב גם בהלוויה, שנערכה בתחילת החודש בברבדוס, ארץ הולדתה.

בין ריהאנה לרונלד שרר במשך שנים נתק מתמשך, שנבע בין היתר מהתמכרויותיו לאלכוהול ולסמים, דבר שגרם למתיחות רבה ביחסים המשפחתיים. הוריה, רונלד ומוניקה בריית'ווייט, נפרדו כשהייתה בת 14.

בריאיון אישי למגזין Vogue בשנת 2011, חשפה ריהאנה עד כמה הקשר עם אביה הפך טעון ומוזר עם השנים. "כולם שומעים סיפורים על בני משפחה שפועלים מאחורי הגב, אבל אתה לא חושב שזה יקרה אצלך. לא אבא שלי. הוא הרי לא יעשה לי דבר כזה", שיתפה.

על אף הפערים והכאבים מהעבר, השניים הצליחו בשלב מסוים לגשר על המחלוקות ולחדש את הקשר, אך לא לאורך זמן. זמן קצר לאחר מכן, היחסים שוב עלו על שרטון. בשנת 2019, ריהאנה הגישה תביעה נגד אביה, בטענה שעשה שימוש בשמה ובמותג שבנתה "Fenty" לצרכים עסקיים, במסגרת החברה שהקים בשם "Fenty Entertainment", מבלי לקבל את אישורה.

התביעה עוררה הדים רבים, במיוחד לאור העובדה שמדובר באב ובתו. עם זאת, שלושה שבועות בלבד לפני תחילת המשפט, בשנת 2021, בחרה ריהאנה למשוך את התביעה. לאחר סגירת התיק המשפטי, רונלד חשף כי הצליחו ליישר את ההדורים ולחדש את יחסיהם.