פסטיבל הצגות ילדים בעברית נפתח השבוע בפריז, במסגרתו יעלו ההצגות "אלוף ישראל" ו"איתמר הילד העברי הראשון" בפני קהילות יהודיות, בבתי הספר יהודים, במרכזים הקהילתיים ובבתי כנסת בבית צרפת. הפסטיבל מתקיים ביוזמת ההסתדרות הציונית העולמית ומשרד החינוך ובשיתוף תיאטרון השעה הישראלי.

ההצגה "איתמר הילד העברי הראשון" עוסקת בסיפורו האישי של בן-ציון בן-יהודה, הוא איתמר בן אב"י, בנו של מחייה השפה העברית אליעזר בן יהודה. הצגת הילדים "אלוף ישראל" מגוללת את סיפורו האישי של הג'ודוקא אורן סמדג'ה, המאמן הראשי לשעבר של נבחרת הגברים של ישראל בג'ודו, זוכה מדליית ארד אולימפית ומדליק משואה ביום העצמאות האחרון. סמדג'ה שכל את בנו הבכור עומר, שנפל ביוני 2024 במלחמת עזה, במהלך שירות מילואים בחטיבת אלכסנדרוני.

יגאל ברנד, ראש המחלקה לתרבות עברית בהסתדרות הציונית העולמית, מסר: "בימים הללו, יש משמעות כפולה ומכופלת לפעילות ציונית בשפה העברית בפריז. גם הרמת ראש יהודית בגאווה מול גלי האנטישמיות הרבים וגם השימוש בשפה העברית, שפת הקודש. העברית מחברת את כולנו ליהדות, לציונות ולמדינת ישראל".