במהלך הופעה פומבית באולם הסגלגל לצדו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, נצפה אילון מאסק עם עין כחולה ונפוחה, מה שהוביל לשאלות מה עמד מאחורי המראה החריג. מאסק השיב בחיוך: "שיחקתי עם הקטן שלי, ליטל X. אמרתי לו 'תן לי אגרוף', והוא נתן". טראמפ מיהר להתערב: "אם הייתם מכירים את X, הייתם יודעים שהוא מסוגל לזה".

לפי דיווח של הניו יורק טיימס, אילון מאסק נוהג לצרוך סמים בתדירות גבוהה מאוד. מקורבים טוענים כי סיפר לאנשים בסביבתו שהוא משתמש בכמויות כה גדולות של קטמין, עד שהחל לחוות תופעות לוואי, כולל השפעה על שלפוחית השתן – תופעה מוכרת בקרב משתמשים כרוניים. בנוסף, לפי אותם מקורות, מאסק השתמש גם באקסטזי ופטריות פסיכדליות, ואף הסתובב עם קופסה אישית המכילה כ-20 סוגי כדורים, ביניהם תרופות המכילות את הממריץ אדרל.

העיתון טוען שהשימוש התרחש במקביל לדרמות משפחתיות, כאשר גריימס – אם שלושת ילדיו, הביעה דאגה לחשיפת בנם לציבור ולשימושו התכוף של מאסק בילד לצרכים פוליטיים, בניגוד להסכם משמורת שנחתם ביניהם. היא אף טענה שהנסיעות המרובות וחוסר השינה פוגעים בבריאות הילד.

מאסק, שסיים ביום חמישי את כהונתו כעובד ממשל זמני בתפקיד לא רשמי אך דומיננטי בראשות משרד חדש בשם Department of Government Efficiency (DOGE), זכה להוקרה מטראמפ וקיבל ממנו מפתח טקסי ענק בתוך קופסה מעץ. למרות שהבית הלבן הבהיר כי מאסק אינו ראש רשמי של המשרד, בפועל הוא היה הדמות המזוהה ביותר עמו.

מאסק התקרב לטראמפ בשנה האחרונה, כולל לינה בסוויטת "לינקולן" המפורסמת בבית הלבן. גם תרומתו לקמפיין חזרתו של טראמפ לנשיאות הייתה ניכרת – כאשר בשלב מסוים דווח כי התחייב לתרום 45 מיליון דולר בחודש למען טראמפ, טענה אותה הכחיש בהמשך.

הטיימס פנה למאסק ולפרקליטו לקבלת תגובה – ולא נענה. גם הבית הלבן סירב להגיב האם דרש ממנו להיבדק לסמים. עם זאת, דובר הבית הלבן מסר הצהרה לפיה מאסק תרם רבות לייעול הממשל, אך לא התייחס כלל לטענות על הסמים.

מאסק עצמו אמר בעבר בראיון עם דון למון כי הוא משתמש בקטמין רק מדי פעם, במינון קטן, ובאישור רפואי לתקופות של מצב רוח ירוד. אך הטיימס גילה, לפי מקורבים, כי מדובר בשימוש תכוף בהרבה, לעיתים יומיומי ובשילוב עם חומרים נוספים.

ביום רביעי הודיע מאסק כי הוא עוזב את עבודתו בממשל ומחזיר את הפוקוס ל-Tesla ול-SpaceX, אחרי תקופה שהתאפיינה לא רק בהתרחקות מהמרכז הפוליטי אלא גם בירידה בפופולריות המותגים שלו.