לאחר חודשים של מאבק במחלת הסרטן, הנסיכה מוויילס, קייט מידלטון (43), חשפה בכנות נדירה את האתגרים שהיא מתמודדת איתם גם אחרי סיום הטיפול הכימותרפי. במהלך ביקור מרגש בגן הבריאותי החדש בבית החולים קולצ'סטר שבאסקס, הודתה מידלטון כי הדרך חזרה לחיים "נורמליים" רחוקה מלהיות פשוטה.

"הטיפול נגמר, ואז את חושבת לעצמך, 'עכשיו אני יכולה להמשיך, לחזור לנורמל', אבל זה פשוט לא ככה", אמרה מידלטון. "זה קשה. אני לא מצליחה לתפקד כרגיל בבית כמו שהייתי רוצה". היא הוסיפה כי התמיכה הנפשית בשלב הזה חשובה במיוחד: "מישהו שמסביר לך, שמכוון אותך, שמראה לך איך להתמודד עם השלב שאחרי – זה ממש חיוני".

קייט, שאובחנה בתחילת 2024 לאחר ניתוח בטן, סיימה את טיפולי הכימותרפיה בספטמבר והכריזה על הפוגה במחלה בינואר 2025. אף שחזרה בהדרגה לאירועים רשמיים, היא בחרה לא להשתתף באירוע – Royal Ascot, אחד מאירועי הספורט והחברה היוקרתיים ביותר בבריטניה – סימן נוסף לכך שהיא עדיין בתהליך התאוששות.

"זו רכבת הרים, זה לא חלק כמו שאת מצפה שזה יהיה", היא אמרה. "אבל במציאות, את עוברת זמנים קשים", כך תיארה את התקופה האחרונה. היא אף הודתה שאינה תחת מעקב רפואי צמוד, אך מתמודדת עם קשיים תפקודיים בבית.

מידלטון נטעה ורד שנקרא על שמה, בגן שתוכנן במיוחד עבור רווחת המטופלים, אנשי צוות ומשפחותיהם, והדגישה את חשיבות הסביבה הטבעית והמרגיעה בתהליך הריפוי, ואת התפקיד הקריטי של מרחבים כאלה בשיקום הפיזי והנפשי.

התמודדותה של הנסיכה מווילס עם המחלה שינתה את גישתה כלפי תפקידיה המלכותיים. היא צפויה להתמקד במשפחתה לצד השתתפות באירועים משמעותיים, תוך שמירה על איזון בריא בין מחויבויותיה השונות. כך דיווח המומחה המלכותי רוברט ג'ובסון, לרשתות הזרות. במקביל, בעלה הנסיך וויליאם, המשיך במילוי תפקידיו המלכותיים תוך התמודדות גם עם מחלת הסרטן של אביו, המלך צ'רלס השלישי, שממשיך בטיפוליו נכון לעכשיו.