מחבלי החיזבאללה הופתעו ממכת האש בתחילת התמרון של אוגדה 146 בלבנון. זה נחת עליהם ממקום לא צפוי –  הירי המדויק הגיע מלב ים ופעם אחר פעם, האש הצליחה לפגוע בקווי ההגנה של חיזבאללה.

מלחמת "חרבות ברזל" הוציאה את חיל הים מהמשימות הקלאסיות לפעילות צמודה עם הכוחות המתמרנים בעזה ובלבנון, ויצרה כוח אש ותצפית ששינה את שדה הקרב. בצה"ל כבר החלו לציין כי שייטת 3 של חיל הים ושייטת הסטי"ל הפכו במהלך המלחמה לחטיבה מתמרנת נוספת של צה"ל.

"במלחמה הפכנו את שייטת 3 לחטיבת הים של צה"ל", אומר סא"ל ר', מפל"ג 31 של חיל הים שמורכבת מספינות סער 4 וחצי. ספינות הטילים הוותיקות של החייל אשר נבנו במהלך שנות השמונים של המאה הקודמת במספנות ישראל בחיפה. לראשונה מזה כמה עשורים שמשרד הביטחון העביר למספנות ישראל הזמנה לבניית עוד שש ספינות טילים שחלקן יחליפו בעוד שנים את הניריות.

"כבר ב-7 באוקטובר בבוקר הוקפצנו לים. אני הקפצתי את הספינות שלי מיד בתחילת המתקפה לעזה. המשימות הראשונות היו ביצוע הגנה על אתרים אסטרטגיים בים ובחוף, תצפית על החופים של עזה והשמדה של מחסני האמל"ח של חמאס. ברגע שהוחלט על התמרון הקרקעי בעזה התחלנו לפעול מול הכוחות המתמרנים. ישבנו בקבוצות פקודות ואחרי זה עם המח"טים ועם כל מפקדי הגדודים", מספר סא"ל ר'.

"הפעילות שלנו בעזה הייתה צמודה לכוחות. אש מהים שסייעה לכוחות בצפון הרצועה, ברפיח ובאזורים נוספים", אומר סא"ל ר'. בתחילת חודש ספטמבר החליטה ישראל לצאת לתמרון בלבנון במסגרת מבצע "חיצי הצפון". לדברי סרן א', המאייש את תא התקיפה בזירה הצפונית של חיל הים, מספר: "הפעלנו את הסטיל"ים שביצעו אש מהים ליבשה. ניקינו את השטח תוך שאנו מבצעים מספר גדול של תקיפות על עמדות והיערכות של חיזבאללה במערב הגזרה. אבל במקביל העמדנו תצפיות וחיפוי עבור הכוחות בתנועה שלהם צפונה ומנענו פגיעה בכוחות. איתרנו חוליות שניסו לתקוף והשמדנו אותן. היו התקלויות של הכוחות עם כוחות חיזבאללה, לעיתים הטווחים היו קצרים מאוד. והאש שלנו חילצה בלא מעט מהמקרים את הכוחות. כל כוח שפעל בחלק המערבי של הגזרה ידע חד משמעית שיש לו עומק אחר ומעמד שאין לכוחות אחרים", אומר סרן א' והוסיף: "בתא התקיפה מקבלים במהלך המלחמה דרישות מהחטיבה ומהאוגדה להתקדם ואנחנו יצרנו להם 'עמוד אש' ומודיעין לפני הכוחות, יצרנו מטרות תקיפה, וחשפנו את השטחים מפני איומים. ירינו מאות פגזים". אומר רס"ן א'.

"לדעתי הרבה מאוד פעמים בצד השני לא הבינו מאיפה אנחנו תוקפים אותם. היו מקרים שרק ניתן לראות אחרת. היו מטרות שרק דרך הים אפשר היה לראות ולתקוף. יצרנו מצב שבו התמונה שהעברנו לכוחות הייתה במימד שלא היה קודם. אם בעבר הכוחות קיבלו תמונה מהקרקע ומהאוויר, במלחמה הם קיבלו זווית נוספת. בכל המקרים הצד האדום לא ציפה שנפגע בו מאוד מהים. וזה יצר בלבול בתוך החיזבאללה", הוסיף.

מפקד חטיבה 205, אל"מ י', מספר על הלחימה: "זה היה בערך שבועיים של לחימה אינטנסיבית. השת"פ הכי משמעותי היה עם חיל הים, זה היה כוח עם סטילים מובנים. זה ממש סייע באש ואיסוף, ובהקשרים מיוחדים. נתנו מעטפת מדהימה של יכולות מבצעיות מהים. צריך להגיד שיש בזה משהו חדשני מאוד, זה שיתוף פעולה חדש מאוד, זה דבר מאוד ייחודי בייחוד על סא"ל ס', מפקד הגזרה הימית".

סא"ל ר' מספר על הפעילות כפי שהיא נתפסת מהים: "אני הייתי אחראי על האש מהים מול חטיבה 205. מהר מאוד הם הבינו איזה ערך מוסף אנחנו יכולים להביא מהים. העוצמה שקיבלו כוחות היבשה מהים הובילה לעוד ועוד דרישות סיוע מהכוחות. זה פעם ראשונה שחיל הים השתתף בצורה כל כך מסיבית. בכל תוכנית תקיפה המג"דים הבינו שאנחנו הכוח שיגיע מהים". סא"ל י' מספר על אירוע מורכב: "באחד המקרים כאשר הכוח הימי מחפה על תנועת הכוח לעומק השטח הלבנוני, תוך כדי אנחנו מזהים כטב"מ שיצא מלבנון בדרכו לפגע בישראל. אנחנו מבצעים ירי לחיפוי על הכוחות ובמקביל מבצעים ירי שבו אנחנו מיירטים את הכטב"ם".

"הגענו לרמות אינטימיות בין הכוחות הימיים לכוח המתמרן, הם גרמו לנו ללמוד את שלבי הפעולה וירדנו למיקרו טקטיקה. כאשר הכוחות המתמרנים הבינו את היכולות מהים הם היו מתקשרים אל מפקדי הספינות ואומרים 'אני צריך שתביא עוד ועוד פגזים'. התמרון בעזה חשף את היכולות שלנו ובלבנון כבר נוצר הקשר האישי בין מפקדי כוחות הקרקע למפקדי הספינות. הלוחמים פשוט ביקשו את חיל הים לצידם".

"אני לא זקן אבל הרבה זמן כבר פה, וחוויתי לא מעט. יכול להגיד שעם השנים רואים את התרבות בצבא משתנה ככה, היבשה נהיה מוביל, נותנים לנו את המקום הזה, מבינים שאלו הכוחות שהולכים ממש על הקרקע ושמים את החיים על הכף ללא זלזול באחרים כמובן. אבל האחריות הגדולה בקרקע. אני ממש הרגשתי ככה שגם באוויר וגם בים שהמדד שלהם להצלחה זה אנחנו, כוחות הקרקע", אומר אל"מ י' אשר אומר כי שיתוף הפעולה של ים אוויר ויבשה לא קיים בצבאות אחרים בעולם ברמה הזאת.

"תראה אנחנו בעלי מערכת מסודרת ביותר בנושא, יש לנו סיבה מאוד חזקה להילחם על הבית. זה הלמה הכי גדולה שיש. יש מוטיבציה מאוד גדולה בשביל זה. אני ממש התייחסתי לכוח הימי כאל חטיבה ימית. זה ממש היה כוח במשימות שלנו, זה ממש חלק מאיתנו. ממש עזרו לנו בצורה מדהימה. בסוף כשעלינו מולם בקשר ואמרנו מה צריכים, בלי היסוס זה קרה", אמר המח"ט והוסיף: "הרגשנו שיש מי ששומר עלינו מהים ועשה בשבילנו הכל שנצליח במשימה", סיכם.