השריפות בירושלים – הכתובת הייתה על הקיר? "כיום יש פער בין תרחיש הייחוס לבין המשאבים הקיימים, ובפרט במספר תחנות ובמספר לוחמי האש. הפערים הם גם בין הנדרש לפי התרחיש למספר התקנים שהוקצו וגם בין מספר התקנים שהוקצו למספר לוחמי האש בפועל. אומנם הפער בין המצב בפועל לבין תרחיש הייחוס הצטמצם מעט, אך הדבר נובע בעיקר מצמצום הדרישות לפי התקן ופחות מהגדלת המשאבים הקיימים", כך הזהיר מרכז המידע והמחקר של הכנסת ביולי 2023.
בעשור האחרון, על רקע ריבוי השריפות ושינויי האקלים, מתחדדת השאלה: האם מערך כיבוי האש בישראל ערוך למענה ראוי במצבי חירום? דוחות רשמיים שפורסמו בשנת 2021 על ידי מבקר המדינה ובשנת 2023 על ידי מרכז המחקר והמידע של הכנסת, הציגו תמונת מצב מדאיגה במיוחד. גם בשנת 2022, לאור גל השריפות באירופה, התכנסה הערכת מצב של הממשלה בנושא.
לפי מבקר המדינה, נכון לשנת 2020 רק 72% ממשרות לוחמי האש היו מאוישות בפועל. מדובר במחסור של מאות לוחמים – פער שמשפיע ישירות על יכולת התגובה בשטח. המצב חמור אף יותר במחוז הדרום, שם נרשמה איוש חסר במיוחד, וזמן התגובה עלול להיות ארוך משמעותית מהנדרש בתרחיש ייחוס.
לוחמי אש נדרשים לתפקוד ברמה גבוהה באירועי קיצון, אך בפועל – אחוז ההדרכות שבוצעו עמד על כ-70% בלבד ממה שתוכנן. חסרים אימונים בתחומים קריטיים כמו שריפות בתווך תת-קרקעי (מנהרות רכבת), חומרים מסוכנים, כיבוי במערכות אנרגיה, ואפילו חילוץ ממעליות. יתרה מכך, אין כיום מדדי כשירות תקפים ורשמיים שמודדים את רמת המוכנות של הלוחמים.
לפי מרכז המחקר של הכנסת, קיימים פערים גדולים בין הכוחות הנדרשים לפי תרחיש הייחוס לבין המציאות בפועל: כ-18% פחות תחנות כיבוי מהנדרש, 29% פחות לוחמים, וזמן תגובה בפועל ארוך מהתקן – במיוחד באזורים הפתוחים.
חסרים רכבי כיבוי תקינים, והמערך האווירי (מטוסי כיבוי) סובל מהזנחה – אין יכולת פעולה בלילה, אין תקצוב מספק לרכישות, ונדרש רכש מיידי להשגת כיסוי אווירי בסיסי.
לצד המחסור הכללי, בולטת תמונת מצב קשה ביישובים הערביים: זמן תגובה ארוך מהממוצע, פערים בהקמת תחנות, ונוכחות חסרה של לוחמים ערבים. גם ניסיונות לקדם ייצוג שוויוני דרך תוכניות ממשלתיות – נתקלים בקשיים ביורוקרטיים ותשתיתיים.
המסקנה המרכזית משני הדוחות היא חד-משמעית: מערך כיבוי האש בישראל לוקה בכשלים מבניים עמוקים. למרות רפורמות והקמת הרשות הארצית, ההיערכות הלאומית עדיין לא מספקת מענה הולם לריבוי השרפות ולהשלכות שינויי האקלים. יש לפעול בדחיפות כדי לתקן את הליקויים – לא רק להצלת רכוש, אלא בעיקר להצלת חיים.