משרד הביטחון הודיע כי רכש שני מטוסי תדלוק נוספים לצה״ל: משרד הביטחון יחתום עם הממשל האמריקני על רכש המטוס החמישי והשישי של חיל האוויר, שניהם מתוצרת חברת בואינג. על פי הודעת המשרד, מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף במיל׳ אמיר ברעם, הנחה את משלחת הרכש של המשרד בארה"ב לחתום על החוזה מול הממשל האמריקני, לאחר אישור העסקה אמש בוועדת השרים להצטיידות.

על פי הודעת המשרד, מדובר בעסקת המשך לרכש שני מטוסי תדלוק מתקדמים, בנוסף לארבעה שנרכשו מדגם KC-46. בכך יורחב לשישה צי המתדלקים החדשים של צה"ל. המטוסים החדשים יצוידו במערכות ישראליות ויותאמו לדרישות המבצעיות של חיל האוויר.

היקף העסקה נאמד בכחצי מיליארד דולר והיא ממומנת מכספי הסיוע האמריקני. מדובר באבן דרך משמעותית במהלך התעצמות רחב היקף למעגל שלישי ורביעי, שמשרד הביטחון מנהל עבור צה"ל – כך על פי משרד הביטחון. 

מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל’) אמיר ברעם התייחס: "המתדלקים החמישי והשישי יחזקו את חיל האוויר – הזרוע האסטרטגית הארוכה של צה״ל – בכדי להגיע בעוצמה ובהיקפים גדולים יותר למרחבים רחוקים מאוד. נמשיך לפעול יחד כדי לחזק את צה״ל במערכה הנוכחית ולקראת אתגרי עתיד".

נשיא בואינג ישראל, אלוף במיל עידו נחושתן הוסיף: "בואינג גאה בשותפות ארוכת השנים שלה עם ישראל, שראשיתה עוד בימי הקמת המדינה. הרחבת העסקה בעוד שני מטוסי תדלוק תחזק את המערך האווירי של ישראל במטוסי התדלוק המתקדמים ביותר בעולם".