בעוד ממשל הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ מקדם מגעים דיפלומטיים באזור המפרץ, ישראל בחרה לשלוח מסר צבאי ברור. לפי הערכת אדם קלמנטס, בכיר לשעבר במשרד ההגנה האמריקאי, התקיפות האוויריות האחרונות של ישראל בתימן נושאות משמעות כפולה – הן כלפי החות'ים והן כלפי הממשל האמריקאי החדש.

"ממשל טראמפ התעלם מישראל בכל הנוגע לדיונים בנושאים במזרח התיכון בשבועות האחרונים," ציין הבכיר בראיון בערוץ "אל חדת'". "אני חושב שזה אות חשוב מאוד שישראל שולחת לחות'ים, אך ייתכן שהיא מעבירה את אותו המסר גם לממשל טראמפ".

העיתוי של התקיפות מעלה שאלות לגבי האסטרטגיה הישראלית – הן בוצעו באופן מכוון שלא בזמן שטראמפ שהה באזור, אך בעיצומו של המשא ומתן שארצות הברית מנהלת עם איראן, המממנת הראשית של המיליציה החות'ית.

קלמנטס מציין כי בימים הקרובים יהיה מעניין לעקוב אחר התגובות משני הצדדים: "נראה האם החות'ים יפסיקו לתקוף ספינות בים סוף והאם יגיבו ישירות לישראל".

ההתפתחויות האחרונות מציבות אתגר משמעותי לממשל טראמפ, הנדרש לאזן בין שני אינטרסים מרכזיים. מצד אחד, הרצון להשיג הפסקה מיידית של התקפות החות'ים נגד ספינות בים סוף, ומצד שני, הצורך בניהול העימות המתמשך בין ישראל לחות'ים.

"זה מעלה בעיה אסטרטגית יותר עבור ממשל טראמפ, אשר חייב להגיע לפתרון", הסביר קלמנטס. לדבריו, הגעה לפשרה בסכסוך בעזה עשויה לספק הזדמנות לארצות הברית "לקנות זמן ולתקשר עם כל הצדדים".

המומחה גם רמז על קיומם של ערוצים דיפלומטיים פעילים, כולל מעורבות של שחקנים אזוריים כמו ערב הסעודית והרשות הפלסטינית. בנוסף, הוא ציין את האפשרות של "הסכם עם החות'ים" שעשוי לפתוח את הדרך לדיונים פוליטיים נוספים.

בשבועות הקרובים צפויה להתבהר מדיניות הממשל האמריקאי ביחס לעימותים באזור, כאשר הנשיא טראמפ מנסה לגבש אסטרטגיה חדשה למזרח התיכון עוד מאז כניסתו לתפקיד בינואר האחרון.