לפעמים שערורייה היא באמת ההשקעה הטובה ביותר. זו בוודאי המסקנה כשמסתכלים על המספרים המסחררים שהשיגה חליפת החתול האייקונית של שר במכירה הפומבית השבוע. התלבושת השחורה השנויה במחלוקת, שעוצבה על ידי בוב מאקי והפכה לסמל תרבותי כשהופיעה לראשונה בקליפ "If I Could Turn Back Time" ב-1989, נמכרה בסכום מדהים של 162,500 דולר – יותר מפי שניים מההערכות המקוריות שנעו בין 60,000 ל-80,000 דולר.

אין ספק שלקהל יש זיכרון ארוך, במיוחד כשמדובר בפריטי אופנה שגרמו לסערה. חליפת הגוף השחורה החושפנית, שכללה גזרות רשת ולרוב שולבה עם ז'קט עור שחור ומגפיים בגובה הברך, הציתה מחלוקת עזה כשהופיעה בקליפ המפורסם של שר כשהיא רוכבת על תותח בסיפון של אוניית קרב של הצי האמריקאי.

השערורייה ששילמה את עצמה

כשצולם הקליפ על סיפון אוניית הקרב USS Missouri, התלבושת החושפנית גרמה למחאות נזעמות. אנשי צבא גינו את הוידאו, קבוצות משפחתיות מחו נגד שידורו, ותחנות טלוויזיה רבות, כולל MTV, סירבו תחילה לשדר אותו בגלל הלבוש הפרובוקטיבי של שר.

בסופו של דבר, MTV שינה את החלטתו ואפשר לקליפ להיות משודר, אבל רק אחרי השעה 9 בערב. אולם, בזמן שהמחלוקת התלהטה, שר כבר קצרה את פירותיה – השיר הפך ללהיט עולמי, והווידאו הפך ל"חובה לראות" בדיוק בגלל המחלוקת.

"חשבנו שהפריט יעלה עניין ניכר, אבל התוצאה הסופית עלתה על כל הציפיות," אמר מקור מבית המכירות הפומביות ג'וליינס. "מלחמת הצעות לוהטת" התפתחה במהלך המכירה בשידור חי ומקוון, עד שהמחיר הסופי התייצב על סכום עתק של 162,500 דולר.

יותר מסתם בגד – חלק מההיסטוריה התרבותית

שר, שכיום בת 78, המשיכה לענוד את העיצוב המפורסם של בוב מאקי במהלך השנים, כולל בסיבוב ההופעות הפרידה שלה ב-2002, בטקס פרסי MTV למוזיקה ב-2010, ושוב בסיבוב הופעות ב-2014. זה לא סתם פריט לבוש, אלא סמל לקריירה שנמשכת כבר יותר משישה עשורים.

השיר עצמו, שנכתב במיוחד עבור שר על ידי דיאן וורן, והופק בשיתוף פעולה עם גיא רוש, זכה לביקורות חיוביות בדרך כלל ממבקרי מוזיקה, שהללו את ההפקה הכוללת ואת ביצועי הקול של שר. רבים אף ראו בו את הנקודה המרכזית באלבום "Heart of Stone" (1989), האלבום התשעה-עשר שלה באותה נקודה בקריירה שלה.

מבחינה מסחרית, האלבום היווה ציון דרך עבורה כשהגיע למקום ה-10 בארצות הברית – הישג ראשון עבורה כאמנית סולו. הוא גם כבש את ראש המצעדים באוסטרליה והגיע גבוה כמו מקום שביעי בבריטניה.

אופנת רטרו במחירי שיא

בעידן שבו אופנת שנות ה-80 וה-90 חוזרת בסערה, אין זה מפתיע שפריטים מאותה תקופה – במיוחד כאלה בעלי משמעות תרבותית – מגיעים למחירים גבוהים במכירות פומביות. עריכת ה-Limelight של בית המכירות ג'וליינס כללה גם פריטים שנלבשו בעבר על ידי כוכבות כמו מרילין מונרו, אליזבת טיילור, ויקטוריה בקהאם, איימי ווינהאוס ובריטני ספירס, יחד עם יצירות אופנה עילית של הרמס, שאנל, ג'מבטיסטה ואלי ועוד.

אבל התלבושת של שר גנבה את ההצגה, ובצדק. זהו לא רק חפץ אספנות, אלא רגע מכונן בהיסטוריה של התרבות הפופולרית – סמל למרד, לביטוי עצמי ולכוחה של פרובוקציה מחושבת.

במבט לאחור, אולי המחלוקת עצמה הייתה ההשקעה הטובה ביותר ששר עשתה אי פעם. ועכשיו, יותר משלושה עשורים מאוחר יותר, חליפת החתול האייקונית שלה ממשיכה להרוויח את מקומה בהיסטוריה – הפעם במספרים שאפילו שר עצמה אולי לא יכלה לחזות.