פרשת מותו של השחקן מת'יו פרי ממשיכה לטלטל את הוליווד, והפעם עם תפנית משפטית דרמטית. לפי הרשתות הזרות, ד"ר סלבדור פלסנסיה, אחד מהמעורבים המרכזיים בפרשה, הסכים להודות באשמה בארבע סעיפי אישום בגין הפצת קטמין, כך נמסר מהתביעה הפדרלית. לפי הודעתם, ההודאה באשמה עלולה לחשוף אותו לעונש מרבי של עד 40 שנות מאסר. פלסנסיה צפוי למסור את הודאות בבית המשפט במהלך השבועות הקרובים, כאשר משפטו אמור להתחיל בחודש אוגוסט. 

פלסנסיה ואישה נוספת, החשודה כסוחרת קטמין, נחשבו למטרות המרכזיות בתיק, לאחר ששלושה נאשמים אחרים, בהם רופא נוסף, כבר הגיעו להסכמי טיעון, במסגרתם הודו באשמה והסכימו לשתף פעולה. 

ב־28 באוקטובר 2023, מת'יו נמצא ללא רוח חיים בג'קוזי בביתו, על ידי עוזרו ובקביעת פתולוג נקבע כי הגורם המרכזי למותו היה קטמין, כאשר עשה שימוש בחומר כחלק מטיפול חוקי בדיכאון, אך כזה שאינו נחשב לשגרתי.

פרי, בן 54 במותו, החל לחפש מינונים גבוהים יותר של קטמין מאלה שהרופא הקבוע שלו היה מוכן לספק. כחודש לפני מותו, פנה אל סלבדור – ועל פי תיקי בית המשפט, בתיק נפרד נגד ד"ר מארק צ'אבז, נראה כי פלסנסיה פנה לצ'אבז בבקשה להשיג עבורו את הסם.

על פי תיקי התביעה, פלסנסיה שלח לצ'אבז הודעת טקסט בה כתב: "מעניין כמה המטומטם הזה ישלם" – בהתייחס לפרי. באותו יום השניים נפגשו בקוסטה מזה, נקודת אמצע בין סנטה מוניקה, שם עבד פלסנסיה, לבין סן דייגו, שם עבד צ'אבז, והחליפו ביניהם לפחות ארבעה בקבוקוני קטמין. לאחר שמכר לפרי קטמין תמורת 4,500 דולר, פלסנסיה פנה לצ'אבז ושאל אם יוכל להמשיך לספק את הסם וזאת במטרה שהם יהפכו ל"כתובת הקבועה" של פרי, כך לפי דברי התובעים.

בעוד שפלסנסיה מואשם בכך שסיפק את מרבית הקטמין למת'יו בשבועות שלפני מותו, התביעה טוענת כי נאשמת נוספת – יסמין סנגהה, שלדבריהם הייתה סוחרת קטמין בכירה – היא זו שסיפקה את המנה שגרמה למותו. סנגהה צפויה לעמוד לדין באוגוסט, והיא היחידה מבין חמשת הנאשמים בפרשה שלא הודתה באשמה והיא אף הכחישה את כל ההאשמות נגדה.

פרי התמודד עם התמכרות לסמים ואלכוהול במשך שנים, כשהמאבק החל כבר בתקופתו בסדרה "חברים" – הקומדיה האייקונית שהפכה אותו לאחד השחקנים המוכרים והאהובים בדורו בזכות תפקידו כצ'נדלר בינג. מאחורי החיוכים והבדיחות שכבשו את המסך, הסתתר עולם פנימי סוער, שכלל אשפוזים, גמילה והתמודדות מתמשכת עם התמכרויות שפגעו גם בבריאותו וגם בקריירה שלו לאורך השנים.

מאמן הג'ודו הלאומי המשיך וסיפר על תחושת האובדן המתמשכת: "כל רגע קטן מזכיר אותך – הצחוק, הנוכחות, הדרך שבה נגעת בלב של כל אחד. הלב דואב, אבל גם מלא בגאווה, על מי שהיית, על הערכים, העוצמה, הרגישות, והאהבה שפיזרת".

את דבריו חתם במילים קורעות לב: "אתה איתנו בכל נשימה, וכל יום שעובר רק מעצים את החור שנפער בנו. אנחנו כל כך מתגעגעים אליך, בן אהוב".